En los pacientes afectados es posible una variedad de síntomas de tumores de vejiga. Clásicamente, el primer síntoma que experimentan estos pacientes es sangre en la orina. Si el tumor crece e irrita la pared interna de la vejiga, los pacientes pueden experimentar síntomas como dolor al orinar, aumento de la frecuencia urinaria y urgencia urinaria intensificada. Un tumor que bloquea la salida de la vejiga puede causar dolor o una sensación de evacuación incompleta después de orinar. Por el contrario, un tumor que bloquea el flujo hacia la vejiga causa síntomas como disminución de la producción de orina y dolor lumbar.
Uno de los síntomas más comunes de los tumores de vejiga es la presencia de sangre en la orina, una afección conocida como hematuria. A menudo, los pacientes no tienen ningún dolor asociado con la sangre en la orina. Por lo general, la sangre se ve durante todo el proceso de micción, pero es más prominente durante la micción. El tumor de vejiga causa este síntoma al alterar el revestimiento interno de la vejiga y exponer los vasos sanguíneos a la orina almacenada.
Otros síntomas de tumores de vejiga pueden surgir de la irritación de la pared interna de la vejiga. Esto puede provocar síntomas como una mayor sensación de urgencia con la necesidad de orinar, una mayor frecuencia de micción y dolor en la parte inferior del abdomen. Los pacientes pueden notar que se despiertan varias veces durante la noche debido a la necesidad de orinar, una condición conocida como nicturia. Además, los pacientes pueden informar dolor al orinar.
El crecimiento del tumor de vejiga a veces puede bloquear el drenaje de la vejiga. Esto ocurre con mayor frecuencia cuando el tumor se encuentra en la parte inferior de la vejiga y obstruye la abertura de la uretra. Los síntomas asociados con este estado incluyen una sensación de evacuación incompleta después de orinar, esfuerzo al orinar y plenitud de la parte inferior del abdomen.
El dolor es otro de los síntomas comunes de los tumores de vejiga. El crecimiento del tumor dentro y alrededor de la vejiga puede causar dolor en la región por encima del hueso púbico. Si el tumor bloquea el flujo de orina hacia la vejiga, el reflujo de orina puede ejercer presión sobre los riñones y causar dolor en la zona lumbar.
Cuando el tumor de vejiga es un cáncer maligno, como un carcinoma de células de transición o un carcinoma de células escamosas, tiene la capacidad de hacer metástasis a otras partes del cuerpo al diseminarse a través de la sangre o el sistema linfático. La primera ubicación a la que se diseminan los tumores suele ser a los ganglios linfáticos ubicados en la ingle. Los síntomas asociados con la enfermedad en esta área pueden incluir dolor e hinchazón. La diseminación a lugares distantes, como los pulmones o el cerebro, puede causar otros síntomas, como dificultad para respirar y dolor de cabeza, respectivamente.