Una quemadura por ácido sulfúrico es una emergencia médica y requiere tratamiento inmediato. El primer paso y el más importante es diluir y eliminar todo el ácido sulfúrico del lugar de la quemadura regando abundantemente con agua. El ácido sulfúrico seguirá quemando la piel hasta que se elimine. Toda la ropa o equipo con ácido sulfúrico también debe ser quitado por una persona que use equipo de protección.
Las quemaduras químicas, como las causadas por el ácido sulfúrico, pueden ocurrir en varios lugares, principalmente en entornos industriales. Sin embargo, el ácido sulfúrico se encuentra en algunos productos domésticos. Todos los productos químicos domésticos deben guardarse bajo llave, fuera del alcance de los niños. El ácido sulfúrico se usa ampliamente en la industria, en la producción de fertilizantes, tintes, pegamentos, pinturas, productos farmacéuticos y muchos otros productos.
La gravedad de una quemadura por ácido sulfúrico dependerá de la fuerza del ácido. El ácido sulfúrico generalmente se transporta en forma concentrada y, por lo tanto, más peligrosa. Luego se puede diluir, dependiendo de para qué se esté utilizando.
Independientemente de la concentración del ácido que se manipule, se deben cumplir estrictas y cuidadosas normas de salud y seguridad ocupacional. Deben usarse gafas de seguridad y protección facial, así como protección para todo el cuerpo y guantes, cuando sea necesario. Cuando se trabaja con ácido, el lugar de trabajo debe estar bien ventilado para evitar la inhalación de vapores, ya que puede producirse una quemadura interna si se inhalan los vapores.
En caso de que el ácido se derrame sobre cualquier parte del cuerpo y provoque una quemadura por ácido sulfúrico, el ácido quemará la piel y expondrá las capas inferiores. Si la quemadura por ácido sulfúrico es severa, el ácido puede quemar más profundamente en el cuerpo. Esto plantea un gran riesgo de infección. Se debe buscar atención médica de inmediato.
El primer paso para tratar una quemadura por ácido sulfúrico es deshacerse del ácido que causa la quemadura. Esto se puede hacer irrigando abundantemente el área con agua y quitando cualquier prenda que contenga el ácido. La persona que atiende al paciente debe asegurarse de usar ropa protectora mientras administra la ayuda, para evitar que también se queme.
Si la quemadura es grave, el paciente puede sufrir un shock y debe tratarse sintomáticamente y mantenerse caliente. En el hospital, el paciente será tratado de la misma manera que cualquier paciente quemado. El tratamiento puede incluir reposición de líquidos, administración de antibióticos para prevenir infecciones e injertos de piel. La recuperación de quemaduras graves puede llevar un período de tiempo prolongado mientras los tejidos cicatrizan.