¿Cuál es el mejor repelente de mosquitos?

El repelente de mosquitos es importante porque los mosquitos pueden transmitir muchas enfermedades peligrosas. Cosas como el virus del Nilo Occidental y la malaria se transmiten a través de los mosquitos, y la mayoría de los médicos recomiendan que haga todo lo posible para evitar contraer estas afecciones manteniendo a los mosquitos lejos de usted. Se han realizado numerosas revisiones sobre los tipos de repelentes que funcionan mejor y los expertos suelen concluir que el repelente de mosquitos más eficaz es el que contiene DEET.

DEET (N, N-dietil-meta-toluamida) no solo es útil para repeler mosquitos, sino también para mantener alejados a otros insectos como las garrapatas que pueden transmitir la enfermedad de Lyme. Confunde a la mayoría de los insectos al enmascarar el olor a dióxido de carbono que el cuerpo emite naturalmente, atrayendo a los insectos. El DEET debe usarse correctamente y en concentraciones adecuadas. Un mayor nivel de concentración tiende a traducirse en un repelente de insectos más duradero.

Para las personas que no pueden o deciden no usar DEET, existen algunos ingredientes repelentes de mosquitos alternativos. Tienen cierta eficacia, pero aún no son tan efectivos como el DEET. Sin embargo, algunos son lo suficientemente seguros para usarse en niños más pequeños. Uno de ellos es piperidina o picaridina. Los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. Enumeran esta sustancia como una alternativa viable al DEET.

La picaridina se deriva de la pimienta y ha sido aprobada para su uso en los EE. UU. Desde 2005. Está disponible en algunas versiones de las lociones Avon® Skin So Soft y también se vende como Cutter Advanced Insect Repellent. Aunque este repelente no es tan efectivo como el DEET, se puede usar en bebés de dos meses o más y tiene un olor que muchas personas encuentran agradable o al menos menos desagradable que el DEET. Algunos afirman que la picaridina es tan eficaz como el DEET, pero estas afirmaciones son difíciles de probar porque ambos productos químicos se pueden usar en diferentes niveles de concentración.

Otras formulaciones de repelentes de mosquitos que continúan clasificándose por debajo de DEET incluyen cosas como aceite de limón, citronela y eucalipto. Si bien estos pueden tener cierta efectividad, todavía no son los mejores. Sin embargo, algunas personas prefieren usar sustancias de origen más natural o no pueden usar DEET como repelente de mosquitos debido a la irritación de la piel o su potencial para dañar cosas como el plástico.

Si necesita usar un repelente más suave que el DEET, es posible que desee evitar los momentos en los que los mosquitos suelen estar más activos. Por lo general, en las horas antes y después del amanecer y el atardecer, encontrará la mayoría de los mosquitos. Sin embargo, en algunos climas, especialmente los húmedos o tropicales, y en algunas áreas, cerca del agua, también puede encontrar muchos mosquitos en otros momentos del día.