El pronóstico del mieloma múltiple puede variar según diferentes factores. En el peor de los casos, el médico puede considerar que la enfermedad es irreparable y solo puede dar un pronóstico sombrío de supervivencia. Si el cáncer se detecta en una etapa más temprana, existe una mayor probabilidad de un buen pronóstico.
Generalmente, si los pacientes tienen las primeras etapas del cáncer, es probable que el pronóstico del mieloma múltiple implique una posible recuperación. Esto puede significar que las células cancerosas aún no se han diseminado o que cualquier plasmacitoma (grupos de células plasmáticas similares a un tumor) se puede extirpar fácilmente. La quimioterapia y la radiación son opciones comunes de tratamiento, pero también se pueden ofrecer tratamientos experimentales. El pronóstico para la etapa más temprana puede ser positivo, pero los pacientes aún tienen una esperanza de vida de 62 meses en promedio.
Si la enfermedad se detecta en su segunda etapa, el pronóstico aún puede ser positivo, pero la cantidad de células cancerosas está aumentando. La esperanza de vida se reducirá a 45 meses y también se pueden realizar tratamientos similares. El pronóstico para el mieloma múltiple en su tercera y última etapa puede ser muy desalentador, ya que las células cancerosas no solo se han sumado en número, sino que también se han diseminado a los diferentes órganos. En esta etapa final, pueden ocurrir muchas complicaciones, como la disminución de glóbulos rojos, aumento de calcio en la sangre y progresión fatal de plasmacitomas en los huesos. Aún se puede realizar un tratamiento agresivo y más experimental, pero al paciente solo se le pueden dar dos años o menos de vida.
Sin ningún tratamiento, un paciente puede tener una esperanza de vida más corta de seis meses. El pronóstico del mieloma múltiple también puede variar si el cáncer está activo o inactivo. Un diagnóstico activo, generalmente en las dos primeras etapas, significa que el paciente experimenta síntomas reveladores y debe recibir tratamiento lo antes posible. Un paciente con mieloma múltiple inactivo no presenta signos de advertencia y el cáncer tiene un crecimiento más lento. En este caso, un paciente puede vivir hasta 10 años, con ciertos tratamientos para mantener a raya el cáncer.
Otros factores que influyen en el pronóstico del mieloma múltiple incluyen la salud, la edad y la respuesta inicial al tratamiento del paciente. La presencia de anticuerpos específicos también puede aumentar las posibilidades de recuperación. Por otro lado, cualquier daño a órganos vitales como el riñón y el hígado puede resultar en un pronóstico negativo. Si el cáncer es recurrente, la esperanza de vida también disminuye.