La práctica de la meditación es antigua, y se remonta aproximadamente a 2,000 años, si no más. Muchas de las diferentes formas de meditación se originaron en el hemisferio oriental, principalmente en la India, Japón y China, y varias formas diferentes de meditación evolucionaron en cada país. Existen numerosos tipos diferentes de meditación china, pero la práctica más conocida y extendida es el Tai Chi, el qigong y la meditación budista.
El tai chi es una de las formas más populares de meditación china, no solo por el estado mental relajante que promueve, sino porque también es bueno para tonificar los músculos del cuerpo. Esta forma de meditación consiste en una serie de elegantes poses que fluyen fluidamente de una a otra. El Tai Chi se puede dividir en diferentes tipos, cada uno de los cuales se enfoca en un aspecto diferente, como desarrollar un fuerte sentido de espiritualidad o aumentar la flexibilidad. Si bien el Tai Chi es generalmente seguro, quienes tienen problemas en las articulaciones deben hablar con un médico antes de comenzar un régimen.
Qigong, también conocido como chi kung, es una forma de mediación china que también actúa como un sistema de curación en la medicina tradicional china. En chino, «qi» significa «energía vital»; El qigong se centra en ayudar al practicante a aprender a reconocer y aprovechar esa energía. El cuerpo humano está lleno de funciones involuntarias, desde la respiración hasta la digestión. Al sintonizarse con esas funciones, al reconocer el momento en que el corazón late más rápido o las respiraciones se vuelven más intensas, el médico puede aprender a contrarrestar esos momentos diciéndole al cuerpo que se relaje. Las máquinas modernas de biorretroalimentación funcionan con el mismo concepto básico.
La meditación budista china es un término que en realidad abarca varios tipos diferentes de meditación, cada uno de los cuales se centra en el objetivo principal de acercar al practicante a la iluminación. El budismo se originó en la India, pero fue traído a China aproximadamente 500 años después por comerciantes que viajaban por toda la región. La meditación budista puede tener uno de dos objetivos: fomentar la tranquilidad o promover una comprensión más profunda del mundo y el lugar que ocupa el practicante en él. Aunque todas las formas de meditación china son de naturaleza espiritual, la meditación es una parte importante del sistema budista de espiritualidad.
Sobresalir en los diferentes tipos de meditación china implica mucha práctica y disciplina. Si bien los métodos se pueden aprender de un libro, una investigación en Internet, una clase o un instructor personal, el éxito depende únicamente del nivel de dedicación y paciencia del practicante. Para algunos, la meditación es algo natural, pero para otros puede llevar años dominarla.