A veces denominada una doble coincidencia, una coincidencia de deseos es una situación en la que dos partes acuerdan intercambiar servicios o bienes que no sean dinero para cumplir un deseo que cada parte tiene actualmente. Este medio de intercambio generalmente tiene un alcance limitado y es probable que requiera ciertos factores, como el tiempo y el lugar, para que cada parte obtenga satisfacción del intercambio. A pesar de las limitaciones, este enfoque a menudo se utiliza en una serie de entornos para beneficio mutuo de ambas partes involucradas.
Una manera fácil de entender cómo puede ocurrir una coincidencia de deseos es considerar a un inquilino que ha perdido su trabajo y no puede pagar el alquiler. El propietario actualmente tiene un par de apartamentos vacíos que deben pintarse antes de anunciar las unidades a los nuevos inquilinos. Suponiendo que el inquilino desempleado posee las habilidades necesarias para pintar esos apartamentos, las dos partes pueden llegar a un acuerdo en el que el propietario proporciona la pintura y otros suministros, y el inquilino proporciona la mano de obra. A cambio de los esfuerzos del inquilino, el propietario acepta aceptar esa mano de obra como pago por el alquiler del mes. Como resultado, el propietario ahorra dinero en el trabajo de pintura y el inquilino desempleado puede quedarse un mes más, con la esperanza de obtener un trabajo antes de que la renta se venza nuevamente.
Este mismo concepto general de coincidencia de deseos puede aplicarse en varios escenarios. Un servicio de mensajería puede ofrecer una cierta cantidad de entregas gratuitas a un proveedor a cambio de proporcionar bienes o servicios que son necesarios para la operación continua de ese servicio. Un panadero puede ofrecer pasteles al propietario de un puesto de verduras a cambio de una cantidad razonable de tomates. Un plomero que necesita una puesta a punto del automóvil puede acordar intercambiar servicios con un mecánico que tenga un desagüe obstruido. En todos estos escenarios, cada parte tiene un deseo que debe cumplirse, y cada parte tiene los medios para satisfacer el deseo de la otra parte.
Las circunstancias que se unen para crear una coincidencia de deseos colocan este tipo de intercambio fuera de las transacciones comerciales típicas en las que se puede usar dinero para completar esas transacciones. En teoría, el dinero puede usarse como medio de intercambio en cualquier momento. Por el contrario, las circunstancias específicas de tiempo, lugar y evento deben unirse para que ocurra una coincidencia de deseos. Por lo general, solo hay un período de tiempo limitado en el que el trueque o el intercambio pueden ocurrir antes de que una o ambas partes determinen que el deseo puede satisfacerse por algún otro medio y que el interés en trabajar juntos para satisfacer esos deseos ha pasado.
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