La investigación ha demostrado que existe una conexión positiva entre el aguacate y el colesterol. Esto se debe en gran parte a las grasas monoinsaturadas que contiene el aguacate. A diferencia de muchas grasas saturadas que aumentan los niveles de colesterol, las grasas de aguacate tienen la capacidad de reducir los niveles de forma natural. Otra conexión entre el aguacate y el colesterol es el beta-sitosterol, un esterol vegetal que interfiere con la absorción de colesterol en el tracto intestinal.
Básicamente, hay dos tipos de colesterol dentro del torrente sanguíneo. Uno se conoce como lipoproteína de baja densidad (LDL), el colesterol malo asociado con muchos problemas de salud. El otro se conoce como lipoproteína de alta densidad (HDL), el colesterol bueno que equilibra el LDL. Hay otro tipo de grasa en la sangre conocida como lipoproteína de muy baja densidad (VLDL), que se compone principalmente de triglicéridos. El LDL, HDL y VLDL se resumen en el recuento total de colesterol.
Los aguacates son ricos en ácido oleico y también contienen cantidades moderadas de omega-3. Muchos estudios que se han realizado sobre el aguacate y el colesterol han demostrado que la grasa saludable del aguacate es efectiva para reducir los niveles de LDL. Una forma en que estas grasas pueden hacer esto es aumentando los niveles de HDL para que puedan comenzar a trabajar para eliminar el colesterol LDL.
Los estudios demuestran que los aguacates también pueden ayudar a reducir los niveles de triglicéridos. Los triglicéridos se almacenan en las células grasas y son esenciales para la buena salud, ya que pueden suministrar al cuerpo un flujo constante de energía. Sin embargo, en cantidades excesivas, pueden contribuir a un recuento alto de colesterol total al aumentar el VLDL.
Otra forma en que los aguacates ayudan a reducir los niveles de colesterol es al interferir con la absorción de colesterol de los alimentos. Esta interferencia se debe al beta-sitosterol, que es la versión vegetal del colesterol. Cuando está presente en el intestino delgado, reduce la absorción de colesterol LDL en esta área. Esta absorción reducida vincula directamente el aguacate y el colesterol, ya que ayuda a evitar que los niveles de LDL aumenten a niveles altos.
Otros beneficios para la salud del aguacate incluyen un menor riesgo de enfermedad cardiovascular. Esto se debe en parte a la conexión beneficiosa entre el aguacate y el colesterol, ya que los niveles altos de colesterol aumentan el riesgo de acumulación de placa y otros problemas que rodean el corazón. Los aguacates también contienen ácido fólico, que ayuda a mantener niveles normales de homocisteína en el torrente sanguíneo. Es un aminoácido importante que promueve la buena salud cuando está presente en cantidades moderadas. En grandes cantidades, sin embargo, puede ser perjudicial para el corazón.