El colesterol alto afecta a cientos de millones de personas en todo el mundo. Aunque el colesterol es necesario para que el cuerpo desarrolle nuevas células, produzca hormonas y aísle los nervios, un nivel demasiado alto de colesterol puede causar serios riesgos para la salud. La presión arterial alta, la diabetes, el accidente cerebrovascular y el cáncer pueden ser causados por el colesterol alto no tratado.
La mejor manera de reducir el colesterol puede ser diferente para cada individuo, pero los médicos coinciden en que un enfoque sistemático es el mejor. Los cambios graduales en la dieta, el estilo de vida y los niveles de actividad física ayudarán a reducir el colesterol de manera segura. La medicación también es una opción, como último recurso, pero no todos los medicamentos son adecuados para todos.
Los principales cambios en el estilo de vida necesarios para reducir el colesterol incluyen mantener un peso corporal saludable, aumentar el ejercicio, reducir la grasa y el colesterol en la dieta y comer más alimentos ricos en carbohidratos y fibra. Algunos alimentos que pueden ayudar a reducir el colesterol incluyen frutas frescas, verduras y granos integrales. Según la Clínica Mayo, la avena y el salvado de avena, nueces, almendras, aceite de oliva y pescado pueden ayudar a mantener o incluso a reducir los niveles de colesterol.
Otros cambios en el estilo de vida que pueden tener un impacto significativo en la reducción del colesterol incluyen la reducción de los niveles de sodio y dejar de fumar. Además, estos cambios reducirán el riesgo de enfermedad cardíaca. Adoptar un estilo de vida más saludable en general dará como resultado niveles más bajos de colesterol con el tiempo.
Reducir las grasas saturadas es la clave para reducir el colesterol alto. Un estudio realizado por el Heart Research Institute en Sydney, Australia, descubrió que incluso una comida rica en grasas saturadas puede impedir la capacidad del colesterol «bueno» o lipoproteína de alta densidad (HDL) para proteger las arterias de la placa. Esta comida única también puede reducir la capacidad de las arterias para expandirse y transportar sangre a órganos y tejidos.
La grasa saturada es tan importante para el nivel de colesterol en el cuerpo que por cada uno por ciento de disminución de grasa saturada en la dieta, el nivel de colesterol disminuye aproximadamente 2 puntos. La investigación ha demostrado que una dieta que obtiene el 30 por ciento de sus calorías de las grasas es la mejor para mantener los niveles normales de colesterol.
La pérdida de peso y el control son otro paso importante para reducir el colesterol. Reducir las calorías y aumentar los niveles de actividad es la única forma segura y efectiva de perder y / o controlar el peso. Al reducir las grasas saturadas y aumentar la fibra, las calorías se reducen automáticamente. Mantener el colesterol en la dieta a menos de 300 mg por día y limitar la carne roja y los huevos también es beneficioso.
Un objetivo de colesterol total por debajo de 200 puntos es óptimo. Los médicos recomiendan un recuento de HDL de 39 a 59 y un recuento de LDL de 130 o menos. En general, una dieta baja en grasas saturadas, mayor ejercicio y medicamentos, cuando sea adecuado, es la mejor manera de reducir el colesterol.