El alcohol y el malestar estomacal van de la mano para muchas personas, especialmente la mañana después de una noche de consumo excesivo de alcohol. Otros síntomas de la resaca por beber pueden incluir vómitos, dolor de cabeza, mareos, ansiedad y temblores. El alcohol puede causar malestar estomacal debido a un subproducto llamado acetaldehído, que se produce cuando el cuerpo digiere el etanol en el alcohol. El malestar estomacal también puede ser el resultado de la deshidratación causada por la bebida.
El acetaldehído es una sustancia venenosa en el alcohol. Es lo que causa los efectos de beber porque deprime el sistema nervioso central, lo que conduce a deficiencias como mareos, pérdida de inhibición, pérdida del equilibrio y dificultad para hablar. Esta sustancia también es la que causa los vómitos si se consume demasiado alcohol, ya que el cuerpo necesita deshacerse de la toxina por la fuerza. El acetaldehído afecta el cerebro, el hígado y el estómago. Una de las razones por las que el alcohol y el malestar estomacal están relacionados es que la toxina irrita el revestimiento del estómago y causa dolor, contracciones y acidez estomacal.
Si una persona bebe alcohol y tiene malestar estomacal, la deshidratación también puede ser la causa. La deshidratación es más probable si una persona bebe demasiado rápido o no bebe agua u otras bebidas no alcohólicas junto con el alcohol. Es más probable que el alcohol fuerte cause malestar estomacal porque el cuerpo necesita mucha agua para procesarlo.
Debido a que el alcohol no tiene valor nutricional, no se descompone ni se entrega a las células y tejidos de la misma manera que los alimentos. En cambio, el alcohol se diluye con el agua en la sangre y se entrega directamente al torrente sanguíneo. Si se consume más alcohol del que puede diluir el torrente sanguíneo, el cuerpo comienza a extraer agua de los órganos y el cerebro. Esto conduce a la deshidratación, que puede causar dolor de cabeza o náuseas.
Para evitar malestar estomacal por el alcohol, es mejor beber lentamente o alternar bebidas alcohólicas y no alcohólicas. Según el peso corporal y la densidad muscular, los hombres suelen tardar unos 45 minutos en procesar un trago de licor, cerveza o una copa de vino de 4 onzas (118.4 ml). Las mujeres generalmente necesitan una hora para eliminar el alcohol de sus sistemas porque sus cuerpos generalmente contienen más grasa que músculo y los músculos contienen más agua. Beber mucha agua suele ser una forma eficaz de lidiar con una resaca acompañada de malestar estomacal. Comer bocadillos ligeros también puede calmar las contracciones abdominales.