Hay muchas cosas que pueden causar cáncer y, aunque muchas personas usan el enjuague bucal a diario, algunos equipos de investigación y experimentos han encontrado una conexión entre el enjuague bucal y el cáncer. El vínculo entre el cáncer y el enjuague bucal es principalmente el resultado de la alta concentración de alcohol en la mayoría de los enjuagues bucales, pero algunos investigadores dicen que incluso los enjuagues bucales sin alcohol pueden ser cancerosos. Una razón de esto es que el alcohol se descompone y forma una sustancia cancerígena conocida como acetaldehído. El enjuague bucal a menudo afecta las encías y los dientes, especialmente con las versiones que contienen alcohol, esto facilita que otras sustancias que causan cáncer penetren en las personas. Esto resulta principalmente en cáncer oral, pero también pueden ocurrir otros cánceres de cuello y cabeza.
Se sabe que el alcohol causa cáncer en dosis altas y el enjuague bucal tiende a tener una concentración muy alta de alcohol. Esto se usa para matar gérmenes y desinfectar la boca, pero también expone a las personas a suficiente alcohol como para ser consideradas peligrosas, especialmente debido al uso regular de enjuagues bucales. Al mismo tiempo, algunos investigadores dicen que el enjuague bucal sin alcohol y el cáncer están conectados, principalmente como resultado de los agentes de limpieza en el enjuague bucal sin alcohol.
Cuando el alcohol se descompone, libera una sustancia conocida como acetaldehído, que se sabe que causa cáncer. Cuando una persona usa enjuague bucal, típicamente permanecen pequeños charcos de enjuague bucal en la boca, incluso si se enjuaga. Esto hace que el alcohol se descomponga directamente en la boca, alrededor de las encías y los dientes, lo que puede aumentar el peligro de enjuague bucal y cáncer.
La razón principal por la que se cree que el enjuague bucal y el cáncer están relacionados es porque el enjuague bucal puede causar erosión en los dientes y las encías como resultado del ácido y el alcohol. A medida que se produce esta erosión, es más fácil que el alcohol o los agentes de limpieza penetren más profundamente en el cuerpo. Si la persona usa otras sustancias que causan cáncer, como cigarrillos o bebidas alcohólicas, también pueden penetrar más profundamente en el cuerpo. Esto incluso puede hacer que las sustancias se peguen debajo de las encías, lo que puede aumentar aún más el riesgo.
Muchas formas de cáncer pueden manifestarse por el enjuague bucal, pero hay tres versiones típicas. El cáncer oral es el más común, porque la mayor parte del efecto del enjuague bucal se produce directamente en la boca. El enjuague bucal accidentalmente se puede tragar y, debido a que el alcohol y los agentes de limpieza pueden filtrarse a través de la boca a otras partes del cuerpo, el uso de enjuague bucal también puede causar cánceres de cuello y cabeza.