La alcalosis es una complicación asociada con la hipopotasemia. Una condición definida por una gran deficiencia de potasio, la hipopotasemia puede contribuir a una acumulación de álcali en el cuerpo que resulta en alcalosis. El tratamiento de la hipopotasemia implica la administración de potasio suplementario para restablecer el equilibrio. Si ocurre alcalosis relacionada con hipopotasemia y los niveles de potasio permanecen bajos, puede ocurrir insuficiencia renal. Si no se tratan, la hipopotasemia y la alcalosis pueden ser fatales.
El diagnóstico de hipopotasemia y alcalosis generalmente se confirma con un análisis de sangre. Los marcadores indicativos de niveles bajos de potasio pueden dar lugar a pruebas adicionales para evaluar los niveles de creatinina, hormonas y calcio. También se puede realizar un análisis de orina para evaluar la función renal. Si se sospecha alcalosis, también se puede solicitar una prueba para evaluar los gases en sangre arterial.
El potasio es un mineral clave que utiliza el cuerpo para mantener la salud de los músculos y los huesos. Por ejemplo, el potasio es necesario para mantener el tono muscular, la fuerza y la flexibilidad. Cuando los músculos reciben una cantidad insuficiente de potasio, pueden sufrir calambres, espasmos y deteriorarse. En circunstancias normales, los niveles de potasio están regulados por las hormonas y los riñones los mantienen en equilibrio, que eliminan el exceso de minerales del cuerpo como desechos.
Cuando ocurre la alcalosis, el individuo tiene un exceso de álcali en su cuerpo que está comprometiendo la capacidad de los riñones para filtrar los desechos. La falta de potasio coloca a los riñones bajo un estrés adicional que dificulta aún más la capacidad de funcionamiento de los órganos. Del mismo modo, dado que el potasio juega un papel fundamental en la salud muscular, el corazón también puede sufrir daños como consecuencia de una deficiencia prolongada de potasio.
Varios factores pueden contribuir a los síntomas hipopotasémicos. El uso continuo de laxantes y diuréticos a largo plazo puede agotar el potasio del cuerpo y mantener sus niveles muy por debajo de lo normal. Los trastornos alimentarios y las afecciones médicas que afectan la función renal y intestinal también pueden iniciar síntomas hipopotasémicos.
Las personas con hipopotasemia leve pueden permanecer asintomáticas, lo que significa que no saben que están enfermas, si la pérdida de potasio es mínima.
Los síntomas generalmente coinciden con una caída significativa de los niveles de potasio. Alguien con hipopotasemia y alcalosis puede fatigarse fácilmente y experimentar una función muscular deteriorada. Las personas también experimentan mareos, náuseas, espasmos musculares pronunciados y, en algunos casos, confusión.
Los casos leves de hipopotasemia generalmente se tratan con potasio suplementario a corto plazo. Se considera que las personas con hipopotasemia y alcalosis tienen un riesgo significativo de complicaciones, incluida la parálisis, y generalmente se les administran dosis más altas de potasio a largo plazo. Generalmente, con el tratamiento adecuado, las personas con hipopotasemia y alcalosis se recuperan por completo. Si la afección se considera grave, es posible que desarrolle arritmia o daño renal irreversible.