La columna cervical puede experimentar rigidez y dolor como resultado de condiciones artríticas. La artritis reumatoide y la espondilosis cervical son las dos afecciones más comunes que provocan artritis y dolor de cuello. Estas afecciones pueden empeorar con el tiempo y pueden requerir diversos grados de tratamiento para aliviar el dolor y la rigidez del cuello.
Siete vértebras forman la columna cervical. Entre las vértebras se encuentran discos de material colágeno que pueden deteriorarse con el tiempo debido a diversas afecciones, como la artritis reumatoide y la espondilosis cervical, y la edad. Cuando se produce la degeneración, las articulaciones de la columna deben absorber el estrés adicional y los nervios pueden verse afectados y provocar un dolor adicional.
El diagnóstico de las afecciones artríticas del cuello implica un examen físico y pruebas por imágenes. Durante un examen físico, un médico evaluará el nivel de dolor, el grado de movimiento y hará preguntas sobre la frecuencia y gravedad de los síntomas. Las pruebas de imagen, que incluyen radiografías y ecografías, pueden ayudar a proporcionar evidencia visual de afecciones relacionadas con la artritis y el dolor de cuello.
La artritis reumatoide se considera una enfermedad autoinmune inflamatoria. Los síntomas de la artritis reumatoide en el cuello incluyen dolor, rigidez, sensibilidad e hinchazón. La artritis reumatoide es una enfermedad que requiere manejo y tratamiento a largo plazo.
Existen varias opciones de tratamiento para la artritis reumatoide y el dolor de cuello. Los medicamentos, incluidos los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad y los fármacos antiinflamatorios, son el tratamiento estándar. Los baños calientes pueden ayudar a reducir el dolor asociado con la artritis reumatoide y el dolor de cuello. Además, los ejercicios de descanso y fortalecimiento pueden ayudar a quienes la padecen a lidiar con los síntomas cotidianos de la enfermedad.
La espondilosis cervical se desarrolla debido al desgaste de los huesos de la columna cervical. También conocida como osteoartritis del cuello, la espondilosis cervical también puede ocurrir con espolones óseos, daño de ligamentos y degeneración del disco. Más allá del dolor, la osteoartritis puede causar espasmos musculares, dolores de cabeza, fatiga y dificultad para dormir.
La espondilosis cervical es el resultado del desgaste de los huesos del cuello, que generalmente es el resultado del envejecimiento. Las mujeres tienden a experimentar osteoartritis con más frecuencia que los hombres después de los 55 años. Otros factores de riesgo para desarrollar osteoartritis incluyen obesidad, lesiones previas en el cuello y uso excesivo.
Las opciones de tratamiento para la espondilosis cervical incluyen medicamentos, cambios en el estilo de vida y fisioterapia. Los analgésicos de venta libre, las inyecciones de corticosteroides y las cremas medicinales para la piel pueden ayudar a aliviar el dolor. Bajar de peso, usar terapias con hielo y calor y limitar los movimientos repentinos del cuello también puede ayudar. La participación en ejercicios de fisioterapia puede ayudar a mejorar la fuerza y la movilidad, aunque es posible que no funcione para todas las personas que experimentan artritis y dolor de cuello.