La anotia es una anomalía congénita muy rara en la que la parte externa del oído está completamente ausente. Es difícil determinar la incidencia de anotia, porque este defecto congénito a menudo se incluye con la microtia, en la que falta parte de la oreja, con el fin de mantener estadísticas. No hay factores de riesgo obvios para la anotia y, a veces, puede ocurrir como parte de una afección o síndrome congénito, en el que también pueden presentarse una variedad de otras anomalías.
En la verdadera anotia, donde falta el pabellón auricular, el paciente suele ser diagnosticado poco después del nacimiento. Un médico puede recomendar exámenes de seguimiento para verificar la audición del bebé, porque la anotia a veces se asocia con daño auditivo. Se recomienda la cirugía para reconstruir la oreja entre los cinco y los siete años, después de que el niño haya tenido la oportunidad de madurar ligeramente, lo que permite que el cirujano plástico reconstructivo que realiza la cirugía tenga una compatibilidad cercana con la oreja existente.
Se necesitan una serie de cirugías para la reconstrucción de la oreja. El cirujano toma injertos de cartílago de las costillas para construir el cuerpo de la oreja e injertos de piel para cubrir la oreja. En una serie de cirugías, el cirujano estimulará el crecimiento de los injertos y los esculpirá para que adquieran una apariencia realista. Una vez que se completan las cirugías, el paciente debe tener un reemplazo muy realista para la oreja faltante.
Tanto la anotia como la microtia son causadas por problemas con el desarrollo del oído en el estado fetal. Las señales se mezclan, el crecimiento no se produce y el oído permanece ausente en lugar de desarrollarse o no se desarrolla normalmente, lo que lleva a la microtia. Esto puede estar relacionado con la exposición ambiental, como por ejemplo en los casos de bebés nacidos de madres que tomaron talidomida durante el embarazo y, a veces, una condición genética puede provocar anotia. En otros casos, no hay causas claras y algo simplemente salió mal durante el desarrollo del bebé.
Al seleccionar un cirujano para reconstruir la oreja faltante o malformada, es una buena idea buscar un cirujano que tenga experiencia con pacientes que tienen anotia o microtia. Los pacientes también pueden encontrar útil buscar tratamiento en un hospital que se especialice en el cuidado de niños con afecciones congénitas. Un equipo médico puede evaluar al niño en busca de otros signos de problemas, proporcionando una intervención rápida y al mismo tiempo abordando la oreja faltante.