La esquizofrenia y la depresión están relacionadas porque ambas condiciones a menudo ocurren juntas. Esto puede deberse al hecho de que los mismos desequilibrios químicos que causan la esquizofrenia también juegan un papel en la depresión clínica, o los pacientes pueden deprimirse debido a circunstancias relacionadas con su psicosis. Ambas afecciones deberán tratarse con medicamentos separados.
El vínculo principal entre la esquizofrenia y la depresión es que generalmente son causadas por disfunciones similares en el cerebro. Las sustancias químicas que normalmente están presentes para regular el estado de ánimo y los patrones de comportamiento se manejan mal y pueden liberarse en cantidades mayores o menores en quienes padecen estas afecciones y otros trastornos mentales. Aunque la mayoría de los pacientes que sufren de depresión no padecen trastornos psicóticos como la esquizofrenia, los pacientes con psicosis a menudo también sufren algún tipo de depresión.
Existe una diferencia entre la depresión situacional y la depresión clínica. Las personas con esquizofrenia y depresión pueden sufrir de cualquiera de las dos variedades. La depresión clínica es el tipo causado por un desequilibrio químico en el cerebro, mientras que la depresión situacional generalmente está relacionada con eventos o circunstancias específicas. A menudo, las luchas asociadas con el tratamiento de trastornos de psicosis como la esquizofrenia pueden provocar sentimientos depresivos como tristeza, desesperanza, fatiga o falta de interés en las actividades.
Tanto la esquizofrenia como la depresión deben ser evaluadas y tratadas por un profesional de la salud mental. El tratamiento de la esquizofrenia generalmente requiere el uso de medicamentos antipsicóticos, mientras que la depresión puede tener una variedad de opciones de tratamiento según la causa subyacente. La depresión relacionada con el desequilibrio químico normalmente se trata con medicamentos, mientras que los tipos situacionales se pueden manejar mediante terapias, asesoramiento y, a veces, un medicamento recetado temporal que se usará hasta que los síntomas estén bajo control.
Quienes padecen esquizofrenia y depresión tienen un mayor riesgo de suicidio. Por esta razón, es muy importante que los pacientes tengan una red de amigos y familiares que les brinden apoyo a quienes acudir en busca de ayuda y aliento. Si los seres queridos no están disponibles, los pacientes deben acudir a médicos, terapeutas o trabajadores sociales con asociaciones de salud mental.
El pronóstico de la esquizofrenia y la depresión varía según la gravedad de ambas afecciones y la edad de la persona en el momento del diagnóstico. Aquellos que han sufrido de cualquiera de las dos afecciones durante muchos años pueden haber sufrido más traumas y, a menudo, son más difíciles de tratar con éxito. Los adultos jóvenes que pueden recibir el tratamiento adecuado temprano a menudo pueden llevar una vida productiva si las terapias se utilizan según las indicaciones de un profesional de la salud.