La esquizofrenia es una forma de psicosis que se distingue por características físicas y de comportamiento particulares. Implica percepciones, pensamientos y emociones distorsionadas, e incluye comportamientos inusuales y alejamiento de la sociedad. La paranoia, uno de los muchos síntomas diferentes de la esquizofrenia, es un trastorno mental en el que una persona experimentará una ansiedad tan intensa y temores a menudo irracionales que puede caer en varios estados de delirio. Un individuo que sufre tanto de esquizofrenia como de paranoia a menudo tendrá una falsa creencia de que otros están conspirando contra él.
La esquizofrenia, que comprende un grupo de trastornos psicológicos, se divide en dos categorías de síntomas: positivos y negativos. Los síntomas positivos se conocen por su presencia y los negativos se distinguen por la ausencia de un comportamiento normal. Los síntomas categorizados como positivos incluyen alucinaciones, delirios y trastornos del proceso de pensamiento, mientras que los síntomas negativos incluyen falta de respuesta emocional, habla, iniciativa y retraimiento de la sociedad. La actividad neuronal excesiva es evidente en individuos que padecen esquizofrenia y paranoia; sin embargo, los síntomas negativos parecen ser el resultado de un daño cerebral.
Hay cuatro formas principales de esquizofrenia, que incluyen indiferenciada, catatónica, desorganizada y paranoica. Los pacientes que padecen esquizofrenia indiferenciada experimentan alucinaciones, delirios y comportamiento desorganizado. Este tipo de esquizofrenia se distingue de los pacientes con esquizofrenia catatónica que demuestran alteraciones motoras, como mantener posiciones posturales inusuales durante períodos prolongados. La esquizofrenia desorganizada se caracteriza principalmente por alteraciones del pensamiento y manifestaciones emocionales inapropiadas, como reír en momentos inapropiados. Los pacientes con este tipo también tienden a confundir sus palabras al hablar.
La esquizofrenia paranoide se caracteriza por trastornos del pensamiento que incluyen delirios de persecución, grandeza o control. Los pacientes que sufren esquizofrenia y paranoia se consideran los pacientes psicóticos más inteligentes debido a su capacidad para crear delirios que involucran una gran cantidad de detalles. Los acontecimientos insignificantes de la vida cotidiana se perciben como parte de un gran plan contra ellos en pacientes que padecen esquizofrenia y paranoia.
Un trastorno del pensamiento se clasifica por una forma de pensar irracional y desorganizada, y es un síntoma característico de la esquizofrenia. Un paciente con esquizofrenia y paranoia también puede experimentar delirios de persecución en los que cree que otras personas están conspirando para dañarlos, o pueden experimentar delirios de grandeza creyendo que tienen poderes divinos. Otro síntoma es una ilusión de control, en la que un paciente cree que otros lo controlan a través de medios, como un radar.
Un paciente con esquizofrenia y paranoia también puede sufrir alucinaciones. Las alucinaciones implican percibir estímulos que en realidad no existen. El tipo más típico de alucinación es la auditiva, en la que el paciente escucha voces; sin embargo, las alucinaciones pueden afectar a cualquiera de los sentidos.