La hormona paratiroidea y la calcitonina son dos hormonas en el cuerpo con efectos opuestos. La hormona paratiroidea aumenta los niveles de calcio en la sangre, mientras que la calcitonina disminuye el calcio en la sangre. En conjunto, la hormona paratiroidea y la calcitonina ayudan a regular la homeostasis del calcio.
Producida en las gl?ndulas paratiroides, la hormona paratiroidea aumenta las concentraciones de calcio en la sangre de tres maneras. Promueve la acci?n de los osteoclastos, c?lulas que reabsorben los huesos, liberando as? calcio. La hormona paratiroidea indirectamente promueve la absorci?n de calcio por el intestino delgado, donde se libera a la sangre. En ?ltima instancia, esta hormona previene la p?rdida de calcio a trav?s de la orina.
Hecho en la gl?ndula tiroides, la calcitonina disminuye las concentraciones de calcio en la sangre a trav?s de dos mecanismos. Disminuye la actividad de los osteoclastos, por lo que el calcio permanece en el hueso. Adem?s, evita que los t?bulos renales reabsorban el calcio, por lo que sale del cuerpo a trav?s de la orina. Esencialmente, la hormona paratiroidea y la calcitonina realizan sus tareas a trav?s de medios complementarios.
Las diferentes concentraciones de calcio en la sangre desencadenan la secreci?n de la hormona paratiroidea y la calcitonina. Cuando los niveles de calcio en la sangre caen por debajo de una concentraci?n de 1 milimolar, se activan los receptores en la gl?ndula paratiroides. En respuesta, esta gl?ndula produce niveles m?s altos de hormona paratiroidea. Los altos niveles de calcio en la sangre estimulan la secreci?n de calcitonina. Se siguen produciendo niveles bajos de cada hormona incluso cuando los niveles de calcio no favorecen su secreci?n.
Los niveles sangu?neos adecuados de calcio son esenciales para un funcionamiento saludable. Los excesos o deficiencias en la hormona paratiroidea y, por lo tanto, pueden causar enfermedades. Los tumores de la gl?ndula paratiroides que aumentan los niveles de la hormona paratiroidea conducen a huesos y c?lculos renales descalcificados. Si los ri?ones no pueden absorber bien el calcio, la hormona paratiroidea se produce continuamente, causando huesos d?biles y descalcificados que se rompen f?cilmente. Los niveles insuficientes de hormona paratiroidea pueden causar convulsiones que pueden ser letales.
Aunque los niveles de calcitonina se han asociado con ciertas enfermedades, no hay evidencia suficiente para decir que los niveles de calcitonina causan estos estados de enfermedad. De hecho, los tumores de tiroides que conducen a un exceso de calcitonina no causan concentraciones m?s bajas de calcio en la sangre. Esto puede deberse a que los humanos parecen tener otros m?todos para disminuir el calcio en la sangre. En otros animales, sin embargo, la calcitonina juega un papel mucho m?s importante.
La hormona paratiroidea y la calcitonina pueden servir para fines terap?uticos. Las inyecciones de pulso de la hormona paratiroidea pueden parad?jicamente aumentar la masa ?sea. Sin embargo, la administraci?n continua de la hormona paratiroidea conducir?a a una disminuci?n de la masa ?sea. La calcitonina se puede usar para tratar los niveles excesivos de calcio en la sangre, as? como la osteoporosis, hasta cierto punto.