Existe una relaci?n clave entre la ves?cula biliar y el sistema digestivo. La ves?cula biliar recibe y almacena un l?quido llamado bilis. La bilis se libera durante la digesti?n para ayudar con la descomposici?n de las grasas. Sin la ves?cula biliar, las personas tendr?an m?s dificultades para digerir adecuadamente las grasas que consumen.
Muchas personas no reconocen f?cilmente el v?nculo entre la ves?cula biliar y el sistema digestivo. Este peque?o ?rgano en forma de l?grima mide solo 3 pulgadas (unos 8 cm) de largo y se encuentra en el cuadrante superior derecho del abdomen, debajo de las costillas y detr?s del h?gado. A?n as?, tiene un papel importante que desempe?ar.
La ves?cula biliar est? conectada al h?gado y al intestino delgado por ciertos canales tubulares llamados conductos. El h?gado tiene el trabajo de eliminar las toxinas del torrente sangu?neo. El subproducto resultante del proceso de limpieza y filtrado de toxinas del h?gado es una sustancia llamada bilis. El exceso de bilis producida por el h?gado se transfiere a la ves?cula biliar a trav?s de un conducto, donde luego se almacena para su uso posterior.
Debido a este almacenamiento de bilis, la ves?cula biliar y el sistema digestivo est?n conectados. El cuerpo humano necesita bilis para digerir adecuadamente las grasas, pero la bilis, ya que originalmente ingresa a la ves?cula contiene una sobreabundancia de sustancias que reducen su eficiencia. La ves?cula biliar toma la bilis que se almacena dentro y la condensa al eliminar el exceso de sal, colesterol, agua y minerales, lo que la hace m?s efectiva para descomponer la grasa. Cuando una persona consume alimentos que contienen grasa, se env?a un mensaje a la ves?cula biliar y al sistema digestivo, y la bilis se libera en el intestino delgado para hacer su trabajo.
La ves?cula biliar y el sistema digestivo son susceptibles a diversas afecciones y enfermedades que pueden afectar negativamente este proceso. Por ejemplo, a veces los minerales eliminados de la bilis se cristalizan y solidifican dentro de la ves?cula biliar, formando lo que se conoce como c?lculos biliares. Si los c?lculos son lo suficientemente grandes, pueden bloquear los conductos biliares que van desde la ves?cula biliar al intestino delgado o desde el h?gado a la ves?cula biliar, restringiendo as? el flujo de bilis. En otros casos, la ves?cula biliar puede infectarse o inflamarse, lo que puede afectar negativamente su capacidad de almacenar y liberar bilis.
En muchos casos, los problemas con la ves?cula biliar pueden manejarse con medicamentos e intervenci?n no quir?rgica. Sin embargo, en otros casos, los m?dicos pueden recomendar que se extraiga la ves?cula biliar. Las personas pueden sobrevivir sin este ?rgano, pero generalmente deben alterar sus estilos de vida para compensar la falta de un v?nculo entre la ves?cula biliar y el sistema digestivo. Por ejemplo, un paciente al que se le extirp? o da?? una ves?cula biliar debido a una enfermedad cr?nica debe controlar constantemente la ingesta de alimentos grasos. Adem?s, se les puede pedir que tomen ciertos suplementos para ayudar con la descomposici?n de la grasa durante la digesti?n.