Junto con los tratamientos tradicionales de quimioterapia y radiación para combatir las células cancerosas en el cuerpo, algunos recurren a otros tratamientos más homeopáticos como los beta-glutens. Estos compuestos de carbohidratos se pueden encontrar manteniendo las células intactas en varios hongos y otras plantas, granos y algas variadas. No son los beta glucanos y el cáncer los que van de la mano. En cambio, se sospecha que los betaglucanos a través de una inyección médica fortalecen el sistema inmunológico y su lucha contra las células cancerosas y otros habitantes microbianos que no son bienvenidos para establecerse.
Muchos estudios han enfrentado con éxito los betaglucanos y el cáncer, y las células cancerosas han salido perdiendo. Aunque la investigación continúa enfocándose en tratamientos viables, estos compuestos de glucosa han demostrado ser tóxicos para varios tipos de células cancerosas. Ya en 1985, en un estudio publicado en línea por los Institutos Nacionales de Salud, de 28 inmunomoduladores probados solo se descubrió que los betaglucanos de un cierto tipo de hongo eran citotóxicos para las células tumorales, a un nivel de casi el 100 por ciento. Ninguna organización ha reclamado su uso como tratamiento exclusivo. Aunque la investigación ha progresado hasta el punto de que la suplementación con betaglucanos se ha convertido en un tratamiento alternativo bastante común para hacer que el cáncer entre en remisión.
Una variedad de plantas comunes pueden proporcionar beta glucanos, que las células cancerosas no podrán discriminar. Este compuesto se deriva comúnmente de ingredientes comunes como cebada, avena, levadura, bacterias, hongos, líquenes y otras plantas en etapa temprana de la familia de hongos Agaricales. A los pacientes que se someten a tratamiento con radiación o quimioterapia a menudo se les informará de la relación adversa entre los betaglucanos y el cáncer.
Estos suplementos no han mostrado síntomas adversos. Según el sitio web Alternative Cancer, la fabricación de betaglucanos ha sido bastante cara; en 2011, sin embargo, el material se destila a bajo costo y es ampliamente utilizado por pacientes con cáncer, VIH y otros que buscan estimular el sistema inmunológico. Los beta glucanos y el cáncer se han relacionado con éxito en varias historias publicadas por el Journal of the American Nutraceutical Association.
Según el sitio web WebMD, la acción clave de los suplementos orales de beta glucanos es reducir el colesterol en la sangre. Sin embargo, cuando se administra en forma de inyección, la intención es fortalecer la actividad de las inmunoglobulinas para ayudar a evitar infecciones y crecimientos cancerosos. Estos son solo algunos de los muchos usos de la droga. Se usa para tratar diversas afecciones de la piel, artritis, esclerosis múltiple e incluso afecciones más comunes como resfriados y gripe.