La terapia centrada en la persona es un tipo de terapia psicológica basada en la perspectiva humanista. Este enfoque postula que cada persona es innatamente buena, pero puede estar influenciada indebidamente por factores ambientales. La terapia centrada en la persona también se conoce como terapia centrada en el cliente, terapia no directiva o terapia rogeriana, en honor al psicólogo Carl Rogers que la desarrolló. Hay tres tipos, o fases de desarrollo, de terapia centrada en la persona: psicoterapia no directiva, psicoterapia reflexiva y terapia experiencial.
La psicoterapia no directiva se considera la fase uno de la terapia centrada en la persona. Esta fase le da al terapeuta la capacidad de acercarse al paciente de manera permisiva, lo que hace que el paciente se sienta aceptado. Este es el objetivo principal de la psicoterapia no directiva y está diseñado para ayudar a los pacientes a lograr una mayor claridad y comprensión en sus vidas. El terapeuta logra la aceptación tratando al paciente con consideración positiva incondicional (UPR), un tipo de comportamiento sin prejuicios que el terapeuta retrata hacia el paciente haciéndolo sentir aceptado.
La segunda fase de la terapia centrada en la persona es la psicoterapia reflexiva. A un paciente en esta fase se le permite desarrollar congruencia entre el autoconcepto ideal, la forma en que una persona desea ser, y el autoconcepto real, cómo es realmente la persona. Los terapeutas logran esto al reflejar los sentimientos que muestra el paciente, lo que hace que el paciente se sienta cómodo y confiado. El principal objetivo de esta fase es la confianza; el paciente tiene que confiar en el terapeuta para que cualquier tipo de psicoterapia tenga éxito.
El objetivo del terapeuta durante la terapia experiencial, la tercera fase de la terapia centrada en la persona, es crear una relación segura para que el paciente pueda valorar las necesidades internas y comprender las emociones. Los terapeutas pueden utilizar la empatía, la conciencia precisa de las emociones del paciente, para crear esta relación. Durante esta fase, el terapeuta se centra en la autorrealización del paciente, su deseo de realizar su potencial, animándolo a experimentar y expresar sus sentimientos en lugar de reprimirlos.
La terapia centrada en la persona ha logrado resultados exitosos en pacientes que padecen trastornos psicológicos como esquizofrenia, depresión y abuso de sustancias. Esta forma de terapia se usa comúnmente en casos individuales, así como en terapia de grupo y terapia familiar. Si se realiza de manera adecuada, la terapia centrada en la persona puede hacer que el paciente tenga una mayor autoestima y una perspectiva positiva de la vida. Después de un tratamiento exitoso, los pacientes pueden parecer abiertos al cambio y a nuevas experiencias independientemente de su enfermedad mental. La relación estable y la confianza que construyen con su terapeuta ayuda a los pacientes a lograr estabilidad y confianza en otras relaciones.