Hay varias conexiones únicas entre los cálculos renales y la cerveza. Beber cerveza con moderación puede ser un medio eficaz para prevenir y tratar los cálculos renales. Si bien los estudios han demostrado los beneficios de la cerveza, también han encontrado una conexión entre los cálculos renales crónicos y el consumo de cerveza. Es decir, beber demasiada cerveza puede empeorar la afección.
Los cálculos renales son causados por el desarrollo de depósitos de calcio en la orina. Cuando estos depósitos se mezclan con sal y otras sustancias, se forman cálculos. Cuando las piedras se vuelven demasiado grandes, pueden ser increíblemente dolorosas al pasar a través del sistema; en algunos casos, la afección puede requerir tratamiento médico. Un estudio de Finlandia descubrió que beber una cerveza al día, especialmente una cerveza negra o porter, puede evitar que se desarrollen estos depósitos de calcio. Para aquellos que son propensos a desarrollar cálculos renales, un vaso de cerveza al día puede reducir las posibilidades de que se desarrollen los cálculos hasta en un 40%.
Si bien las stouts y porters son especialmente útiles para prevenir los cálculos renales debido a su gran cantidad de lúpulo, los estudios han encontrado que cualquier tipo de cerveza puede ayudar a tratar los cálculos renales. Esta conexión entre los cálculos renales y la cerveza es doble. Primero, la cerveza aumenta la cantidad de orina que produce el cuerpo, lo que elimina el calcio del cuerpo antes de que pueda acumularse con los cálculos renales existentes. Esto puede evitar que las piedras se vuelvan más grandes, lo que las hace más fáciles y menos dolorosas de expulsar.
En segundo lugar, la cerveza con moderación también puede dilatar el tracto urinario. Esto le da a los cálculos renales existentes más espacio para pasar; esto no solo puede ayudar a que los cálculos abandonen el cuerpo más rápido, sino que también disminuye la cantidad de dolor que se experimenta mientras salen del cuerpo. Para quienes no beben cerveza, el jugo de arándano tiene un efecto similar.
También existe una correlación negativa entre los cálculos renales y beber cerveza. Cuando se consume en grandes cantidades, esta bebida aumenta el ácido en la orina. Cuando el consumo excesivo de cerveza continúa durante períodos prolongados, el ácido en la orina puede volverse tan alto que puede causar la formación de cálculos renales. Esto ocurre a pesar de que el consumo moderado de cerveza en realidad desalienta el desarrollo de cálculos renales. Esta relación entre los cálculos renales y la cerveza es la razón por la que las personas que sufren de alcoholismo a menudo padecen cálculos crónicos.
Si bien muchos médicos sugieren una cerveza diaria para los pacientes propensos o que experimentan cálculos renales, es importante ceñirse a una sola al día. Para aquellos con antecedentes de desarrollar cálculos renales, beber en exceso o beber en exceso puede ponerlos en riesgo de cálculos renales graves que pueden requerir intervención médica. La mezcla de cálculos renales y cerveza puede tener resultados tanto positivos como negativos; por lo tanto, la moderación es clave.