Guttae es la forma plural de la palabra gutta, de una palabra latina que significa «gotas». Son protuberancias minúsculas que se forman y miran hacia adentro en la capa de endotelio en la parte posterior de la córnea del ojo. Estas pequeñas protuberancias son un indicio de una enfermedad ocular genética conocida como distrofia corneal endotelial de Fuchs (FECD). La enfermedad se presenta en dos formas: aparición temprana a partir de una mutación en el cromosoma 8A y aparición tardía a partir de mutaciones en los cromosomas 13 y 18. A medida que las guttas se acumulan, causan pérdida de visión e inflamación de la córnea.
La córnea es el tejido transparente que se encuentra en la parte frontal del ojo. El endotelio es una capa de células hexagonales translúcidas de fibras de colágeno agrupadas en el interior de la córnea que mira hacia el cristalino, el estroma y la retina. Las guttas hacen que las células endoteliales se vuelvan más delgadas de lo normal, particularmente en la parte superior de las guttas a medida que se elevan y se extienden.
Los síntomas generalmente se notan después de la formación de varias guttas, cuando los ojos se sienten ásperos o ásperos y la visión se vuelve borrosa a medida que los fluidos comienzan a acumularse en la córnea y el estroma, que normalmente se encuentran en un estado seco. Las luces brillantes pueden causar malestar o dolor en las personas con esta afección, y la vista suele fluctuar a lo largo del día y de un día a otro. La mayoría de los pacientes informan visión nocturna deficiente y visión borrosa con un contraste de colores deficiente, como si se hubiera untado grasa sobre los lentes de los anteojos.
Otra característica de la distrofia corneal es un engrosamiento de la membrana de Descemet, que recubre el endotelio y mira hacia el cristalino y la retina. Las gutas continuarán formándose a lo largo de esta membrana. Hay cinco etapas de la distrofia de Fuchs y, por lo general, lleva de 10 a 20 años pasar de una etapa a otra. A medida que se forman y diseminan más y más guttae, las etapas se convierten en una medida de la cantidad de superficie del ojo afectada y el nivel de distorsión de la visión.
Hay dos tratamientos quirúrgicos para FECD. En una cirugía ambulatoria llamada queratoplastia penetrante, la córnea se extrae y se reemplaza con una córnea de un donante que se sutura en su lugar. Otra posible cirugía se llama stripping de Descemet con queratoplastia endotelial. Este procedimiento quirúrgico reemplaza solo la mitad posterior de las capas endoteliales y la membrana de Descemet detrás de la córnea con partes de un donante.