Las protuberancias inflamadas y llenas de líquido que se forman en los labios se conocen como ampollas de labios. Con frecuencia denominadas ampollas febriles, las ampollas de los labios se presentan con la exposición al virus del herpes simple tipo 1 infeccioso. Una vez expuesto, el virus permanece inactivo en el sistema de un individuo y puede volver a manifestarse en cualquier momento. El virus contagioso puede transmitirse a través del contacto interpersonal cercano, como compartir vasos o cubiertos y besarse. El tratamiento de las ampollas en el labio generalmente implica la administración de medicamentos tópicos y, a veces, orales para aliviar los síntomas y las molestias.
Las ampollas en los labios se forman como consecuencia de la exposición a una presentación específica del virus del herpes simple. Similar a lo que causa el herpes genital, el virus del herpes tipo 1 causa la formación de lesiones en los labios que se llenan de líquido, se rompen y forman costras. Después de la exposición a una infección activa, el sitio donde la infección ingresó al sistema del individuo es donde se presentará la ampolla. Las ampollas de fiebre pueden formarse repetidamente en el área original de la infección o en el área inmediata.
Debido a su presentación reveladora, las ampollas en los labios pueden diagnosticarse a simple vista. A diferencia de las aftas que se forman en el interior de la cavidad bucal, las ampollas febriles se forman en la parte exterior de la boca, como en los labios. Por lo general, estas ampollas no requieren la visita de un médico y se curan por sí solas en un par de semanas. Por lo general, solo aquellos que experimentan presentaciones graves y frecuentes de ampollas febriles o aquellos que tienen inmunidad comprometida reciben instrucciones para buscar atención médica.
El hormigueo o la incomodidad en el sitio de la infección generalmente ocurren unos días antes de la formación de la ampolla. Las ampollas mismas adoptan un aspecto inflamado e hinchado a medida que se forman. A medida que las ampollas se llenan de líquido transparente, se vuelven más sensibles al tacto y pueden durar varios días. Una vez que las ampollas se rompen, pueden filtrar un líquido opaco y descolorido antes de formar costras. El líquido infeccioso dentro de las ampollas febriles puede causar reinfección si no se manipula con precaución, por lo que las personas que manipulan el líquido directamente deben evitar tocarse los ojos u otras membranas mucosas delicadas hasta que se hayan lavado las manos.
Las ampollas en los labios son una condición contagiosa y permanecen infecciosas hasta que se hayan secado y cicatrizado por completo. Las personas deben evitar situaciones interpersonales en las que sea posible transmitir la infección a un tercero, especialmente a niños pequeños y personas con inmunidad comprometida que pueden experimentar una presentación más grave si se infectan. Aquellos que desarrollen ampollas graves deben tomar medidas proactivas para evitar con precaución la propagación de la infección a otras partes del cuerpo, especialmente a los ojos, lo que puede provocar ceguera.
Se pueden administrar medicamentos tópicos de venta libre (OTC) para aliviar los síntomas y el malestar. En algunos casos, se pueden administrar medicamentos antivirales recetados para aliviar el malestar de quienes experimentan episodios frecuentes de formación de ampollas. Se anima a las personas a reconocer qué desencadena la recurrencia de las ampollas febriles y evitar tales desencadenantes si es posible. A quienes experimentan episodios frecuentes de formación de ampollas se les puede recetar un medicamento tópico para acortar la duración de la presentación de ampollas infecciosas.