La conexión entre los sudores nocturnos y el alcohol se puede atribuir a la respuesta del cuerpo cuando se introduce licor en el torrente sanguíneo. El alcohol es un vasodilatador, lo que significa que cuando se consume la bebida, los vasos sanguíneos se dilatan o aumentan de tamaño. Cuando esto ocurre, crea una sensación de calor en todo el cuerpo. Por la noche, los vasos sanguíneos continúan reaccionando, lo que hace que la persona sude aunque esté en reposo. Además del consumo de alcohol, la abstinencia repentina, o la abstinencia de alcohol, también puede provocar sudoración nocturna.
Un período de consumo excesivo de alcohol o atracones, dosifica el torrente sanguíneo con una cantidad exorbitante de alcohol. Esto afecta la mente de muchas formas destructivas. Además de otras áreas del cerebro, cambia la forma en que responde el hipotálamo, la porción del cerebro que regula la temperatura. Como resultado de las señales que envía, los vasos sanguíneos se dilatan, lo que induce sofocos.
Por lo general, una pequeña cantidad de alcohol no causa este síntoma. Muchos bebedores sociales no se despiertan sudando en medio de la noche solo porque disfrutaron de una copa de vino o una cerveza más temprano en el día. Los sudores nocturnos y el consumo de alcohol pueden ser más frecuentes cuando una persona sufre de dependencia. El consumo excesivo de alcohol intermitente también puede causar el síntoma, incluso cuando la adicción no es un factor.
Cuando las personas son químicamente dependientes y deciden dejar de beber, los sudores nocturnos y los síntomas de abstinencia de alcohol son bastante comunes. También pueden ocurrir otros efectos secundarios incómodos, como temblores, náuseas, vómitos y confusión. Algunos síntomas de abstinencia pueden manifestarse tan pronto como seis horas después de la última vez que una persona dependiente consumió la sustancia. Por esta razón, los efectos de la abstinencia, como los sudores nocturnos, pueden ocurrir incluso si la persona no está tratando de dejar de fumar intencionalmente.
En quienes beben a diario, los sudores nocturnos junto con la dependencia del alcohol indican una afección grave que rara vez se resuelve por sí sola. Las personas adictas a sustancias controladas suelen requerir tratamiento profesional para superar la dependencia. Los centros de rehabilitación para pacientes hospitalizados, por ejemplo, se especializan en la desintoxicación, junto con las muchas etapas de recuperación.
Si bien no siempre es necesario, se pueden recetar medicamentos para ayudar a combatir los efectos secundarios de la abstinencia que pueden ocurrir cuando una persona adicta deja de beber. Algunos pacientes pueden dejar de fumar sin medicamentos, pero buscan ayuda en un centro de rehabilitación para pacientes ambulatorios para obtener apoyo. La terapia de grupo, así como las sesiones individuales con consejeros de abuso de sustancias, pueden ayudar a las personas que luchan contra la adicción.