Muchos expertos creen que el narcisismo y las trampas en una relación están inextricablemente vinculados. Los síntomas del narcisismo suelen ser tales que estas personas engañan repetidamente a sus cónyuges u otras personas importantes, generalmente sin comprender que han hecho algo mal. El narcisista típico cree que está más allá de las represalias y tiene derecho a hacer lo que le plazca en todo momento. Muchos narcisistas pueden odiar tanto a las mujeres que usan la degradación sexual y la infidelidad como un medio para castigarlas por los errores percibidos. El narcisista también puede sentirse obligado a mantener una apariencia «normal» de la vida matrimonial, mientras sigue viendo a su cónyuge como un obstáculo y resentido por la fidelidad que ella requiere de él.
Muchos narcisistas persiguen las conquistas sexuales como un medio de validación del ego. Pueden obtener una sensación de poder a partir del acto sexual, y la adquisición de nuevas parejas puede darles los sentimientos de dignidad y valor de los que normalmente carecen de forma inherente. El narcisismo y el engaño en las relaciones pueden estar vinculados especialmente porque muchos narcisistas disfrutan más de tener relaciones sexuales si es difícil de lograr porque el objetivo se percibe como difícil. Encuentros como estos tienden a estimular el frágil ego de la persona incluso más que los encuentros fáciles.
A diferencia de las parejas que engañan debido a necesidades insatisfechas en la relación, los narcisistas suelen engañar repetidamente, sin importar cuál sea la calidad percibida de la relación central en sus vidas. Muchos pueden afirmar que tienen en alta estima a su cónyuge o pareja, mientras insisten en que sus relaciones extramatrimoniales no significan nada. En realidad, estas personas tienden a no tener más consideración por sus parejas o cónyuges que por las mujeres con las que son infieles.
La mayoría de los expertos están de acuerdo en que, cuando un narcisista entra en una relación, normalmente hará trampa una y otra vez, creyendo que tiene todo el derecho a hacerlo y que su comportamiento no tiene nada de malo. Esta creencia a menudo está tan arraigada que, cuando el cónyuge o pareja finalmente se cansa y se va, el narcisista normalmente intentará hacer todo lo que esté a su alcance para preservar el matrimonio. Las personas con narcisismo tienden a usar el matrimonio para el estatus social y la apariencia de normalidad que puede brindarles, más que para la intimidad o la familia, ya que generalmente son incapaces de una verdadera cercanía emocional.
La mayoría de los psicólogos están de acuerdo en que el narcisismo y el engaño en las relaciones a menudo ocurren juntos porque el narcisista promedio es incapaz de simpatizar con, o en algunos casos, incluso ver, las emociones de los demás. Las personas con narcisismo generalmente no comprenden o no se preocupan por la confusión emocional que causa la infidelidad en su cónyuge. Por lo general, tampoco les preocupan las ramificaciones familiares y sociales más amplias de estos actos en una relación, como los efectos que tal comportamiento puede tener en los hijos de la familia.