Genu recurvatum, o «rodilla trasera», es una hiperextensión de la rodilla a más de 5 grados. Los tres tipos de genu recurvatum son la deformidad rotatoria externa (ERD) recurvatum, la deformidad rotatoria interna (IRD) recurvatum y la deformidad no rotatoria recurvatum (NRD). La hiperextensión de la rodilla a veces es el resultado de una desalineación de la articulación del tobillo; también puede resultar de una lesión en la rodilla, excesiva laxitud en la articulación de la rodilla o hábitos posturales. La hiperextensión de la rodilla puede causar tensión en el ligamento cruzado anterior (LCA) y las estructuras posteriores de la rodilla y provocar un daño permanente de la articulación. Los fisioterapeutas a menudo vendan o refuerzan la rodilla en pacientes que tienen genu recurvatum, y los terapeutas brindan entrenamiento propioceptivo, corrección del desequilibrio muscular y entrenamiento de la marcha.
Genu recurvatum ocurre con más frecuencia en mujeres que en hombres. La posición anormal del pie y el tobillo al caminar o las lesiones que involucran hiperextensión de la rodilla pueden causar genu recurvatum. Los síntomas incluyen dolor en la articulación tibiofemoral medial, que es la parte interna de la pierna de la rodilla, o en las estructuras ligamentosas posteriolaterales en la parte posterior externa de la rodilla. El genu recurvatum no tratado conduce a un mayor daño tisular y puede causar deformidad permanente, por lo que el diagnóstico y el tratamiento oportunos son importantes.
La deformidad recurvatum rotatoria externa ocurre cuando el pie permanece en una posición equinovaria durante la marcha, con el talón elevado y el antepié apuntando hacia adentro, lo que provoca una hiperextensión de la rodilla. La ERD generalmente se observa en pacientes con accidente cerebrovascular cuyos movimientos del pie se vuelven anormales debido a un patrón anormal de tono muscular. La deformidad rotatoria interna recurvatum comienza con una marcha anormal en la que el antepié se gira hacia afuera, lo que hace que la persona lo compense extendiendo demasiado la rodilla, lo que lleva a una deformidad recurvatum. En el caso de la deformidad recurvatum no rotatoria, el pie y el tobillo se colocan normalmente y la rodilla es la anomalía primaria. Una lesión que fuerza la hiperextensión de la rodilla suele ser la causa de la NRD.
Los tres tipos de genu recurvatum ejercen presión sobre la rodilla y causarán un aumento de la deformidad de las articulaciones si no se corrigen. La ERD no tratada conduce a un aumento del daño de los tejidos blandos, así como a deformidades permanentes en el recurvatum y genu valgum de la rodilla. La IRD produce una deformidad del recurvatum menos grave, junto con genu varum o «piernas arqueadas». La NRD provoca un estrés creciente en las estructuras de tejidos blandos posteriores de la rodilla, lo que conduce a una deformidad creciente del recurvatum.
Los médicos utilizan rayos X o imágenes por resonancia magnética (IRM) junto con el análisis de la marcha para diagnosticar y clasificar el genu recurvatum. Los pacientes que padecen ERD o IRD suelen requerir ortesis de pie para corregir la posición del tobillo. Los fisioterapeutas pueden colocar cinta adhesiva en la rodilla como apoyo en casos leves. Los pacientes que tienen recurvatum más severo pueden requerir rodilleras.
El entrenamiento de la marcha, los ejercicios de equilibrio y los ejercicios propioceptivos pueden ayudar a mejorar el recurvatum leve a moderado, al igual que los ejercicios para fortalecer los músculos cuádriceps y gastrocnemio. El tratamiento depende del tipo y la gravedad del recurvatum. Algunos casos requieren cirugía para reparar el daño a la rodilla.