Panchakarma y Ayurveda son conceptos interconectados. Por definición, Panchakarma es una práctica médica especializada que emplea los conceptos básicos de la medicina ayurvédica para desarrollar un régimen personalizado y vigoroso para tratar y prevenir enfermedades. Ayurveda se practica siguiendo pautas específicas de dieta y estilo de vida, que incluyen la aplicación e ingestión de hierbas diseñadas para prevenir enfermedades causadas por toxicidad junto con prácticas de mente / cuerpo como el yoga y la meditación. Panchakarma se centra intensamente en el aspecto de limpieza y rejuvenecimiento de la tradición ayurvédica. La palabra Panchakarma se traduce literalmente en «cinco actos» y, en la práctica, la terapia se logra mediante el uso de cinco acciones terapéuticas específicas para eliminar las toxinas del sistema sin causar daños no deseados.
El concepto de doshas se aplica al principio de movimiento de la energía dentro del sistema corporal en Panchakarma y Ayurveda. Panchakarma se centra en el equilibrio de tres doshas, vata, pitta y kapha, para prevenir y tratar enfermedades. Vata es el movimiento principal de la fuerza vital, pitta es la energía de la digestión y el metabolismo, y kapha es la energía de la estructura y la lubricación. Antes de planificar un régimen de Panchakarma, un médico ayurvédico profesional determina dónde son prominentes los desequilibrios específicos, lo que luego le ayuda a determinar el estado estático actual de los doshas y el método de tratamiento adecuado. El fuego digestivo, o «agni», es otro concepto importante en Panchakarma y Ayurveda porque es la forma principal en que el cuerpo descompone y elimina las toxinas.
Masajear aceites con infusión de hierbas suele ser el primer paso en la práctica de Panchakarma y Ayurveda. El tratamiento con panchokarma estimula el fuego digestivo mediante un masaje vigoroso, a veces combinado con una terapia de vapor caliente, para alcanzar y medicar los tejidos profundos dentro del tracto gastrointestinal (GI). El masaje también favorece la relajación profunda que se necesita para implementar eficazmente la medicina de la mente y el cuerpo. Después de este paso preliminar, se implementan los procedimientos restantes para promover la eliminación de las toxinas acumuladas a través de los canales naturales de eliminación del cuerpo. Los procedimientos incluyen una administración nasal de solución salina a base de hierbas y el más poderoso de los procedimientos de Panchokarma, «basti», que introduce sustancias aceitosas medicadas en el colon.
Una vez que se completa el tratamiento con Panchokarma, generalmente se instruye al individuo para que mantenga un estilo de vida saludable para evitar la acumulación de toxinas. Si los doshas permanecen equilibrados y libres de obstáculos, se cree que el proceso de la enfermedad a menudo no progresará. Sin embargo, si el sistema se desequilibra, se pueden diseñar tratamientos de Panchokarma que tengan en cuenta toda la historia ayurvédica del individuo, lo que luego ayuda a que el proceso se vuelva genuinamente holístico y más efectivo.