Las adherencias y el tejido cicatricial son diferentes pero similares. El tejido cicatricial es el resultado del tejido dañado que se ha curado de una herida. Existen diferentes tipos de cicatrices que varían según muchos factores, incluida la edad de una persona y la ubicación de la herida. Las adherencias son un tipo de tejido cicatricial que se forma en el tejido que une partes del cuerpo. Estas cicatrices ocurren con mayor frecuencia por lesiones en los tejidos.
A pesar de que las adherencias y el tejido cicatricial son causados por una lesión y ambos están formados por bandas fibrosas, ambos son diferentes y distinguibles entre sí. La primera diferencia principal es la causa. Las adherencias pueden ser el resultado de inflamación, daño traumático e infección. También pueden formarse después de algunos procedimientos quirúrgicos, como la cirugía pélvica o abdominal, que involucran órganos o áreas importantes del cuerpo. El tejido cicatricial, por otro lado, se forma como resultado de una herida y puede ocurrir por cortes, quemaduras e incisiones quirúrgicas. Las heridas son pinchazos que se encuentran debajo de la primera capa de piel o tejido interno.
Otra diferencia entre el tejido cicatricial y las adherencias es dónde ocurren. Se puede formar tejido cicatricial en los órganos y la piel cuando se ha producido una punción de tejido. A medida que la herida cicatriza, las fibras de tejido crecen de manera diferente y en una dirección en lugar de al azar. Las adherencias se forman solo internamente y están hechas de enlaces de colágeno que se asemejan a cuerdas que cubren áreas expuestas a traumatismos. Estas cuerdas tienen la capacidad no solo de cubrir áreas de trauma sino también de conectarse al tejido circundante.
Los síntomas secundarios causados por adherencias y tejido cicatricial crean un tercer factor distintivo entre los dos. Las adherencias se encogen a medida que se forman y tiran de los tejidos a los que están conectadas. Esto puede causar movimientos restringidos y dolor crónico. El tejido cicatricial no suele causar síntomas molestos a menos que provoque un bloqueo u otro problema similar. Si se produce un bloqueo, pueden producirse daños graves. Por ejemplo, un bloqueo en el corazón puede provocar una reducción del flujo sanguíneo y del oxígeno que circula por la sangre.
Las adherencias y el tejido cicatricial que provocan problemas de salud dañinos se pueden tratar con cirugía. Aunque las secciones dañadas se pueden quitar, existe el riesgo de que se formen adherencias adicionales o tejido cicatricial en respuesta. La mayoría de las cirugías para reparar el daño causado por estos enlaces anormales de fibra tienen éxito en eliminar el tejido cicatricial problemático o la adhesión con un trauma adicional mínimo.