Artralgia es el nombre del dolor que afecta a las articulaciones. Mialgia es el nombre del dolor que afecta a los músculos. Tanto la artralgia como la mialgia tienen raíces griegas en el nombre, con artro, que significa articulación, mio, que significa músculo y –algos, que significa dolor. Ambos son también síntomas de otras afecciones, de las cuales hay un gran número que pueden resultar en dolor articular o muscular.
Caracterizada por dolor en una articulación y a menudo acompañada de sensibilidad, hinchazón, calor o rigidez, la artralgia puede ser causada por una multitud de enfermedades, lesiones u otras dolencias. Común en las articulaciones sinoviales o móviles como las de los hombros, los codos, las muñecas, la columna, las rodillas y los tobillos, la artralgia puede ser causada por afecciones inflamatorias crónicas como la osteoartritis, la artritis reumatoide y la bursitis. Estos implican una degeneración y / o inflamación de las estructuras articulares, a saber, los discos, la membrana sinovial que recubre la articulación o el saco lleno de líquido dentro de la membrana sinovial. De manera similar, las lesiones inflamatorias por esfuerzo repetitivo como el síndrome del túnel carpiano y el codo de tenista pueden causar dolor en las articulaciones y, a menudo, se sienten como artralgia y mialgia.
La lesión aguda de una articulación es otra causa de artralgia y, a menudo, artralgia y mialgia. Como las articulaciones contienen ligamentos que conectan los huesos articulados, el daño de los ligamentos en forma de esguinces, desgarros parciales o roturas completas puede causar dolor en una articulación. Un ligamento cruzado anterior desgarrado en la rodilla es una causa común de dolor en las articulaciones de la rodilla, por ejemplo. Los huesos fracturados también pueden provocar artralgia, ya que los huesos absorben el peso en las articulaciones y los huesos dañados no pueden realizar este trabajo de manera eficaz.
Además, el dolor articular puede ser el resultado de una dislocación, en la que se extrae un hueso de su articulación, como el húmero, hacia la cavidad glenoidea de la escápula en la articulación del hombro. A menudo, la reparación de una lesión de este tipo conduce a un mayor grado de artralgia que la propia lesión. Un ejemplo de esto podría ser la inflamación resultante de empujar un húmero dislocado hacia su cavidad.
Otras causas de artralgia incluyen enfermedad. Estos pueden incluir una amplia gama de dolencias, desde la enfermedad de Lyme hasta la esclerodermia y la sarcoidoisis. Como las articulaciones están hechas de hueso, cartílago u otro tejido fibroso que amortigua los huesos entre sí, un saco que contiene líquido sinovial encerrado dentro de una membrana y que penetra en los vasos sanguíneos para nutrir la articulación, muchas dolencias que afectan los huesos, el tejido conectivo y la sangre pueden provocar dolor en las articulaciones.
Muchos sistemas corporales están involucrados en una articulación. Por esta razón, muchas afecciones pueden crear artralgia y mialgia como síntomas. Una condición como esta es la fibromialgia, una enfermedad caracterizada por dolor muscular, sensibilidad a la presión y rigidez de las articulaciones, entre otros síntomas.
La mialgia también puede ser causada por una variedad de dolencias y lesiones. Las enfermedades que provocan mialgia incluyen virus como la influenza, otras infecciones como la malaria y enfermedades crónicas como el lupus. Los desequilibrios electrolíticos simples son otra causa de dolor muscular. Las lesiones musculares crónicas y agudas son las causas más comunes de mialgia. Estos incluyen lesiones por uso excesivo como tendinitis, así como las resultantes de un traumatismo contundente como un tirón o desgarro de los isquiotibiales. A menudo, estas lesiones provocan artralgia y mialgia, ya que los tendones de los músculos dañados ejercen presión sobre las articulaciones a las que se unen.