El comportamiento antisocial generalmente se puede caracterizar como una falta general de adherencia a las costumbres y estándares sociales que permiten a los miembros de una sociedad coexistir pacíficamente. Muchas personas que muestran este tipo de comportamiento pueden parecer encantadoras, pero a menudo causan daño a los demás y muestran poco remordimiento por sus acciones. El comportamiento antisocial puede ser parte de un trastorno de conducta más amplio o trastorno de la personalidad, como el trastorno de personalidad antisocial, y se observa en hombres con más frecuencia que en mujeres.
Características
Una persona que muestra un comportamiento antisocial puede parecer carismática y extrovertida al principio, pero esto puede ocultar el hecho de que esas personas tienden a ser extremadamente egoístas y egocéntricas. La falta de preocupación de la persona por las opiniones de otras personas puede parecer liberadora para otros que pueden sentirse atrapados dentro de los roles de la sociedad. Sin embargo, las actividades sugeridas por alguien con un trastorno de conducta que al principio parecen atrevidas y divertidas, pronto pueden volverse peligrosas o no pensar en el bienestar de los demás. Las personas con personalidades antisociales también son más propensas a abusar del alcohol y las drogas.
El comportamiento antisocial a menudo incluye hostilidad y agresión, que pueden tomar la forma de abuso verbal o físico. Algunas personas pueden negarse airadamente a seguir las reglas de una situación o desafiar activamente la autoridad de un padre, maestro o empleador. Tanto los niños como los adultos pueden mentir y robar para obtener lo que quieren o simplemente para lastimar a otros.
Causes
Las personas de cualquier edad pueden mostrar comportamientos antisociales. Cuando los niños exhiben este comportamiento, generalmente se lo denomina «trastorno de conducta». Los investigadores han relacionado ciertos factores con los trastornos de conducta en los niños, encontrando componentes tanto ambientales como genéticos. Si bien el factor genético aún no se comprende bien, algunos estudios sugieren que una variante específica de un gen que transporta la serotonina puede ser un posible predictor del comportamiento antisocial en los niños. Además, la personalidad y el temperamento de un niño pueden afectar la forma en que reacciona a su entorno, al igual que condiciones como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o la depresión.
Los niños con trastornos de conducta a menudo son víctimas de abuso o han estado expuestos a entornos donde los castigos severos son comunes. Muchos de estos niños crecieron con padres cuyo comportamiento inconsistente iba desde una indulgencia excesiva hasta un castigo excesivo. Tal incoherencia puede hacer que un niño no sepa cómo reaccionar ante una situación desafiante, provocando que se enoje y arremeta cuando no se sale con la suya. El hijo de un padre con un trastorno de personalidad antisocial puede aprender a través del ejemplo que la agresión y el desprecio por las necesidades de los demás es un comportamiento normal.
Según la investigación, es más probable que los trastornos de conducta que se desarrollan antes de la pubertad continúen hasta la edad adulta, mientras que un niño que desarrolla un comportamiento antisocial más tarde, en la pubertad o después, tiene más posibilidades de que el comportamiento no continúe hasta la edad adulta. Muchos adolescentes desarrollan problemas de conducta durante la pubertad y, aunque pueden ser graves, la mayoría los superan con el paso del tiempo. Además, cuanto más persista el comportamiento antisocial, más difícil será cambiarlo. Los peores casos, como se ve en los criminales adultos, como los asesinos, generalmente se remontan a trastornos de conducta anteriores cuando eran niños.
Desorden de personalidad
En los adultos, el comportamiento antisocial puede ser parte de un trastorno de personalidad más amplio, sobre todo, el trastorno de personalidad antisocial. Alguien con este trastorno podría llamarse sociópata, aunque ese término se usa principalmente para personas con una forma muy grave. Esta es una enfermedad mental crónica que a menudo impide que quienes la padecen formen relaciones saludables, mantengan un trabajo regular y no se metan en problemas con la ley.
El trastorno de personalidad antisocial generalmente se agrupa con otros trastornos de personalidad relacionados: límite, histriónico y narcisista. Estos trastornos están relacionados con pensamientos y comportamientos sobreemocionales o dramáticos. Algunos expertos también creen que el trastorno de personalidad antisocial está estrechamente relacionado con la psicopatía, en la que una persona no siente ninguna empatía por los demás. Sin embargo, las investigaciones sugieren que muchas personas con personalidad psicopática no muestran la misma tendencia hacia la violencia que muchas personas con comportamiento antisocial.
Reconociendo el comportamiento antisocial en los niños
Los niños o adolescentes con trastorno de conducta suelen mostrar tres o más de los siguientes signos de manera constante en sus rasgos de personalidad:
Se comporta de manera impulsiva, sin pensar, poniendo en peligro su seguridad y la de los demás.
Es manipulador y miente o engaña a su manera en situaciones.
No sigue las reglas y disfruta infringir la ley.
Pide prestado dinero sin intención de devolverlo.
Robos.
Es demasiado agresivo, a menudo busca peleas.
Está dispuesto a lastimar a otros emocional o físicamente sin mostrar remordimiento.
Es arrogante y demasiado confiado.
Le gusta prender fuego.
Es cruel con los animales.
Tratamiento
El comportamiento antisocial en adultos no se trata fácilmente con psicoterapia o medicación, y puede ser difícil motivar a los adultos para que cambien. Sin embargo, los niños que presentan signos de un trastorno de conducta a menudo pueden recibir tratamiento, especialmente si el comportamiento se identifica temprano. La terapia cognitivo-conductual puede ayudar a los niños y adolescentes a cambiar su razonamiento moral, aprender empatía y lidiar con la frustración de manera positiva. Cuanto más tiempo se permita que continúe el comportamiento antisocial, más difícil será tratarlo.