La buprenorfina o Subutex® y la metadona son medicamentos comúnmente asociados con el tratamiento de desintoxicación de drogas. Ambos también se utilizan como analgésicos. Los medicamentos y la forma en que se administran difieren de varias maneras cuando se usan para la desintoxicación. Estas diferencias pueden ayudar a las personas a determinar qué medicamento es el más apropiado; La respuesta individual a los medicamentos también puede redirigir el tratamiento si un método no funciona.
Se puede usar un medicamento relacionado con Subutex®, llamado Suboxone®, en lugar de buprenorfina o en algún momento durante la terapia con buprenorfina. Suboxone® contiene naloxona, que frena ligeramente el efecto asociado con la buprenorfina. Esta puede ser una característica preventiva para que las personas no trituren las píldoras y las inhalen o las inyecten, ya que cantidades más altas de naloxona provocan abstinencia. Esto puede prevenir la sobredosis y el uso indebido del medicamento y algunas personas pueden comenzar con un medicamento y cambiar a otro después de que se haya establecido el tratamiento.
A menudo se abusa de la metadona y puede ser letal en dosis altas. Para prevenir el abuso, muchos países regulan estrictamente su uso, especialmente cuando se inyecta, y hacen que las personas se inscriban en clínicas a las que es posible que deban asistir a diario para recibir una dosis. Esto ilustra una de las mayores diferencias entre Subutex® y metadona. En la mayoría de las regiones, las personas pueden obtener recetas regulares de Subutex® y no necesitan registrarse en ningún tipo de clínica a diario. La eliminación de la burocracia en la obtención de una receta puede resultar atractiva.
Otra forma en que Subutex® y metadona son diferentes es en la forma en que se administran. A menudo, el tratamiento de desintoxicación con metadona comienza con la inyección de metadona, aunque también hay píldoras de dosis más bajas disponibles para aliviar el dolor. Por el contrario, Subutex® generalmente se toma en pastillas que se colocan debajo de la lengua. Algunos pueden preferir este método a la inyección, especialmente si los hábitos adictivos no implican inyectarse drogas.
Existen diferentes informes sobre la eficacia de Subutex® y la metadona. Algunos sugieren que la metadona es una mejor alternativa para quienes han sufrido una adicción prolongada a la heroína. Otros ven los dos tratamientos como casi iguales y sugieren que Subutex® es un mejor fármaco de desintoxicación y mantenimiento para las personas que se recuperan de adicciones a muchos analgésicos recetados habituales.
Subutex® y metadona comparten perfiles de efectos secundarios similares. Tienen tendencia a causar presión arterial baja, mareos, dolor de cabeza, náuseas y vómitos, transpiración, disfunción sexual y picazón en la piel. La metadona está más indicada para causar arritmias cardíacas, derrames cerebrales y alucinaciones. Subutex® puede causar una condición llamada miosis, que contrae anormalmente las pupilas. Los efectos secundarios de ambos medicamentos pueden volverse más graves cuando se mezclan con tranquilizantes, algunos medicamentos psicotrópicos y analgésicos opioides. En cuanto a la acción del fármaco, Subutex® se ha investigado en busca de posibles propiedades antidepresivas y los estudios sugieren que puede ser eficaz.
La decisión de usar cualquiera de estos medicamentos para desintoxicar o aliviar el dolor es difícil. Ambos tienen ventajas y desventajas. Puede ser útil analizar estas opciones con un médico que pueda asesorar mejor a los pacientes en función de sus circunstancias de salud individuales.