Diferenciar entre un asistente m?dico (PA) y una enfermera puede ser un poco dif?cil, particularmente porque hay muchos tipos diferentes de enfermeras. Las enfermeras vocacionales con licencia (LVN), las enfermeras registradas (RN) y las enfermeras practicantes (NP) son solo tres tipos de enfermeras, todas con diferentes requisitos educativos, pautas de licencia y responsabilidades laborales. En un nivel muy b?sico, la diferencia entre una AP y una enfermera es la siguiente: un asistente m?dico est? capacitado para diagnosticar y tratar enfermedades m?dicas, aunque bajo la supervisi?n de un m?dico, mientras que una enfermera brinda principalmente atenci?n de enfermer?a o de cabecera. Por lo tanto, una AP generalmente tiene m?s autonom?a para tomar decisiones en la atenci?n de un paciente que una enfermera.
Sin embargo, los profesionales de enfermer?a tienen un nivel avanzado de educaci?n, capacitaci?n y experiencia y, por lo tanto, pueden tener un alcance de pr?ctica m?s amplio que otros enfermeros y AP. Los NP brindan atenci?n m?dica y de enfermer?a.
Un asistente m?dico es un profesional de atenci?n m?dica con licencia, cuyo alcance de pr?ctica est? determinado por su capacitaci?n, experiencia y leyes estatales. Un PA generalmente puede proporcionar aproximadamente el 75% de los servicios que un m?dico puede proporcionar, pero un PA debe trabajar bajo la supervisi?n de un m?dico. Trabajar bajo la supervisi?n de un m?dico no requiere que el m?dico est? f?sicamente presente en todas las etapas de la atenci?n del paciente. Es posible que una AP act?e como el proveedor de atenci?n primaria en cl?nicas donde el m?dico solo est? presente ocasionalmente. Esta pr?ctica es m?s com?n en las cl?nicas urbanas y rurales donde el n?mero de m?dicos es bajo en comparaci?n con la poblaci?n de pacientes. Un asistente m?dico tambi?n puede hacer visitas a domicilio o viajar a hospitales y otras instalaciones para controlar a los pacientes e informar su progreso al m?dico.
Al igual que los m?dicos, las AP generalmente no realizan tareas administrativas, como a veces puede proporcionar una enfermera. En general, los casos m?s complejos son manejados por un m?dico en lugar de una AP.
Mientras que un asistente m?dico puede diagnosticar a un paciente, la mayor?a de las enfermeras, a excepci?n de las enfermeras practicantes, no pueden. M?s bien, una enfermera cuida al paciente siguiendo las ?rdenes del m?dico e informando cualquier cambio en la salud f?sica o emocional del paciente al m?dico. Sin embargo, los enfermeros practicantes pueden operar de manera independiente y, por lo tanto, tener una autonom?a a?n mayor que un asistente.
Al igual que una enfermera, un asistente m?dico es parte del equipo de atenci?n m?dica. ?l o ella pueden examinar al paciente, as? como tomar un historial m?dico, proporcionar tratamiento, ordenar e interpretar pruebas de laboratorio y radiograf?as, y diagnosticar enfermedades. ?l o ella tambi?n puede tratar ciertas lesiones, como las que requieren entablillado, sutura y yeso. En la mayor?a de los Estados Unidos, una persona en este puesto tambi?n puede recetar medicamentos. Algunos estados permiten que las enfermeras practicantes escriban recetas.
Para convertirse en un asistente m?dico, uno debe completar un programa de capacitaci?n y aprobar un examen nacional. La mayor?a de estos programas de PA son programas de dos a?os. A diferencia de los m?dicos, las AP no tienen que completar pasant?as o residencias. Las enfermeras tambi?n tienen requisitos educativos espec?ficos que deben cumplir, y las enfermeras profesionales tienen la mayor cantidad de educaci?n requerida, es decir, una maestr?a. Una vez licenciado, un asistente m?dico generalmente tiene el potencial de ganar un salario anual m?s alto que una enfermera.