Las cortadoras de césped de carrete y rotativas son dos tipos básicos de cortadora de césped, y cada una tiene sus ventajas y desventajas. La principal diferencia entre los dos es el método en el que cortan el césped. Una podadora de carrete tiene un cilindro de cuchillas que giran para empujar la hierba hacia arriba a medida que se corta, mientras que las cuchillas giratorias de la podadora giran horizontalmente respecto a la hierba.
Cuando se corta el césped con una podadora de carrete, una serie de cuchillas en un cilindro giran hacia abajo sobre el césped, cepillando el césped a medida que se corta con una cuchilla siguiendo a la siguiente en rápida sucesión. La incorporación de las cuchillas a lo largo del eje entre las ruedas puede generar el movimiento de giro del cilindro. Por esta razón, las segadoras de carrete pueden funcionar como segadoras de empuje no motorizadas.
Las segadoras rotativas tienen una hoja de estilo ventilador montada horizontalmente que gira en un movimiento circular. El rápido barrido de la paleta del ventilador sobre la parte superior del césped corta el césped. Las segadoras rotativas siempre son segadoras eléctricas, ya que se necesita un motor para hacer girar la cuchilla con la velocidad necesaria para cortar el césped. Debido a que la cuchilla gira horizontalmente, las segadoras rotativas son especialmente adecuadas para céspedes que están compuestos principalmente de malezas, dientes de león y otras hierbas altas que brotan. Las segadoras de carrete que las colocan planas pueden pasar por alto los tallos o cuchillas altos y singulares, solo para que vuelvan a brotar.
Dejando a un lado las malas hierbas, la mayoría de los profesionales están de acuerdo en que, entre un carrete y una cortadora de césped giratoria, el carrete corta el césped de manera más uniforme y mucho más cerca que una cortadora giratoria. Los carretes pueden darle al césped ese aspecto de “green” y también cortan limpiamente, lo que permite que el césped cree un sello natural que lo protege contra patógenos dañinos. Las segadoras rotativas se asemejan más a cortar el césped. Cuando el césped se rasga en lugar de cortarlo, puede desarrollar puntas marrones que pueden quitarle la belleza y la salud general del césped.
Si un césped tiene menos de 8,000 pies cuadrados (743 metros cuadrados), la elección entre un carrete y una cortadora de césped giratoria puede ser fácil. Un buen cortacésped de carrete manual es relativamente económico y respetuoso con el medio ambiente. Cortar el césped con frecuencia hará que la experiencia sea agradable, ya que una hierba alta requiere más esfuerzo para empujar la podadora a través de ella. Una podadora de carrete manual es una excelente manera para que el propietario de una casa haga ejercicio y mantenga un jardín con el mejor aspecto.
Entre las segadoras eléctricas, ambos tipos vienen en dos versiones: de empuje o autopropulsadas. El motor de una cortadora de césped simple solo se usa para hacer girar las cuchillas. Se supone que esto facilitará el empuje de la podadora sobre el césped, aunque el peso adicional del motor puede convertirlo en un desafío. Los cortacéspedes que son autopropulsados, es decir, que avanzan y solo necesitan la guía de la persona que realiza el corte, tienen un motor y un diseño diferentes. Este es el tipo de cortacésped más caro, pero el más fácil de usar.
Independientemente del cortacésped que elija una persona, los céspedes tienen diferentes requisitos de altura para lucir lo mejor posible. Algunos céspedes son más saludables por más tiempo, mientras que otros se recortan en su mejor momento un poco más cortos. Un césped sano será elástico como una alfombra y no se dañará con el desgaste normal. El césped se puede cortar con un carrete o con una cortadora de césped giratoria, pero los propietarios deben esperar el tiempo recomendado después de plantarlo antes de su primer corte.
Cortar el césped con frecuencia ayuda a reducir el crecimiento de malezas en el césped mientras fortalece el césped. Al cortar el césped, es mejor superponer las filas a la mitad y cortar todo el césped en un patrón de ida y vuelta, como norte y sur. Esto se puede seguir con la siega en hileras perpendiculares, o al este y al oeste. Las personas deben evitar cortar el césped siguiendo un patrón circular. El carrete y las cuchillas giratorias deben afilarse profesionalmente como una cuestión de rutina para mantener un césped con el mejor aspecto.
La mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar tienen ambos tipos de cortacéspedes, aunque es probable que los compradores encuentren una mayor selección de modelos entre los rotativos, con quizás solo una o dos opciones de cortacésped de carrete. Esto se debe a que las segadoras rotativas tienen un diseño menos costoso y, por lo tanto, son más populares. Prácticamente todas las segadoras comerciales son segadoras de carrete.