En el béisbol, un lanzador puede cometer un balk cuando realiza un movimiento ilegal antes o durante su lanzamiento. Hay muchas formas en que un lanzador puede cometer un balk, y cada vez que lo hace, cualquier corredor en la base avanza a la siguiente base sin ser desafiado. Si un corredor está parado en la tercera base cuando un lanzador comete un balk, ese corredor puede cruzar el plato de home para anotar, otorgando así al equipo del corredor un punto, conocido como carrera. Muchas de las formas más comunes de resistirse incluyen movimientos de brazos o pies que el lanzador hace en cualquier otra dirección que no sea hacia el home.
Quizás la forma más común de balk ocurre cuando un lanzador no llega a la posición establecida antes de lanzar un lanzamiento. En otras palabras, un lanzador debe detenerse por completo antes de realizar un lanzamiento; sus manos y pies deben estar completamente quietos antes de lanzar. Determinar si un lanzador se ha detenido por completo es una decisión subjetiva tomada por un árbitro, y algunos árbitros están más atentos a tales movimientos que otros.
Otra forma en que un lanzador puede cometer un balk ocurre si un lanzador hace un movimiento a la primera, segunda o tercera base antes de lanzar un lanzamiento al home. Una vez más, tal determinación es subjetiva y se basa en la atención de uno o más árbitros. Por ejemplo, si un lanzador está lanzando desde la posición de cuerda, la posición más comúnmente utilizada cuando hay corredores en la base, y da un paso o se inclina hacia la primera base antes de realizar su lanzamiento, el árbitro otorgará la segunda base al corredor. . El movimiento del lanzador hacia la primera puede venir en forma de inclinación hacia la base, un movimiento del hombro hacia la primera o un movimiento de la mano hacia la primera base. Un lanzador, por ejemplo, no podía pretender lanzar la pelota a primera base y luego entregar el lanzamiento al plato de home.
Sin embargo, un lanzador puede mirar la primera base mientras realiza el lanzamiento. Esto no se considera un obstáculo y es completamente aceptable. Sin embargo, si hay un corredor en la segunda base y el lanzador gira sus hombros hacia la segunda base antes de realizar el lanzamiento, el árbitro llamará esto un balk y otorgará la tercera base al corredor. Un lanzador puede mirar a la segunda base todo el tiempo que quiera antes de realizar un lanzamiento, siempre que no gire los hombros o el resto de su cuerpo hacia la segunda base. Además, si un lanzador elige intentar sacar al corredor en la segunda base, primero debe salir de la goma del lanzador antes de girar para lanzar a segunda. De lo contrario, su moción se considerará un obstáculo.