Una inyección en bolo, también llamada inyección intravenosa (IV), administra una dosis de medicamento de una vez para permitir una rápida disponibilidad en el torrente sanguíneo con una absorción total. En una emergencia, podría proporcionar medicamentos que salvan vidas, que se distribuyen por igual por todo el cuerpo, a veces en segundos. Para algunas afecciones, una inyección en bolo permite niveles constantes de fármaco inalcanzables mediante medicación oral o inyección en los músculos.
Ciertos medicamentos solo pueden administrarse mediante inyección y muchos requieren dilución antes de inyectarse. Una vez que los medicamentos que se usan en una inyección en bolo se mezclan adecuadamente, una enfermera generalmente calcula la velocidad de administración utilizando fórmulas específicas para cada tipo de medicamento. Por lo general, estos medicamentos reaccionan mejor cuando se administran lentamente durante un período de tiempo prescrito. La tasa promedio es de aproximadamente 1 mililitro por minuto.
Los medicamentos administrados mediante una inyección en bolo evitan las enzimas en los tejidos y órganos que podrían dificultar la absorción. El medicamento va directamente al torrente sanguíneo del paciente y no es metabolizado por el hígado. En casos de infección aguda o grave, los antibióticos pueden comenzar a actuar inmediatamente después de la inyección.
Esta forma de administración de fármacos se puede utilizar para pacientes que no pueden tomar medicamentos por vía oral debido a problemas físicos o pérdida del conocimiento. Representa una alternativa a las inyecciones intramusculares que pueden dañar los músculos. Una inyección en bolo puede causar menos molestias al paciente, especialmente si ya se ha establecido una vía intravenosa. Si se requiere una nueva jeringa, una pequeña aguja especial podría prevenir el colapso de una vena.
Pueden ocurrir varias complicaciones durante una inyección en bolo, y las reacciones negativas generalmente ocurren rápidamente. Si ciertos medicamentos se introducen demasiado rápido, el paciente puede entrar en estado de shock. Los medicamentos que ya se inyectan en el torrente sanguíneo no se pueden retirar si aparecen efectos adversos por interacciones medicamentosas o una alergia.
Cualquier inyección intravenosa presenta el riesgo de que entren burbujas de aire en la vena. También se pueden formar coágulos de sangre, especialmente si una sustancia extraña ingresa al torrente sanguíneo. Estos problemas pueden provocar trombosis, una afección que restringe el flujo sanguíneo a una determinada parte del cuerpo. Los niveles de electrolitos y adrenalina pueden desequilibrarse en algunos pacientes después de una inyección en bolo.
Esta forma de tratamiento puede ser perjudicial en pacientes con determinadas afecciones médicas. Los pacientes con trastornos cardíacos pueden sufrir efectos adversos si los fármacos se introducen rápidamente. Una inyección intravenosa también puede causar efectos nocivos en pacientes con pulmones congestionados o problemas para orinar.