El término alopecia se refiere a la pérdida de cabello o la falta de cabello en áreas del cuerpo que normalmente tienen cabello. El estrés es uno de los principales inductores de la alopecia. Un adulto sano perderá entre 30 y 200 cabellos al día. Este número puede aumentar drásticamente con el estrés. Aunque el estrés no es el único factor de esta condición, es un factor principal. Cualquier forma de estrés, ya sea físico, emocional o mental, puede resultar en esta condición. La condición se puede ver en todos los datos demográficos y afecta aproximadamente al 1% de la población.
La alopecia se presenta de muchas formas. Algunas de las formas principales incluyen alopecia areata, alopecia totalis, alopecia universalis y alopecia barbae. Areata se refiere a una afección en la que se pierden parches de cabello en todo el cuerpo. Totalis se refiere a la pérdida completa de cabello en el cuero cabelludo, mientras que Universalis se refiere a la pérdida completa de cabello en todo el cuerpo. La alopecia de la barba se refiere a la pérdida del área facial, generalmente alrededor del área de la barba en un hombre.
La forma en que los desencadenantes del estrés pueden provocar esta afección varía de una persona a otra. El estrés y la alopecia están relacionados entre sí, y cualquier tipo de factor de estrés puede provocar esta afección médica. Los ejemplos incluyen una amplia gama de situaciones, desde la muerte de un miembro de la familia hasta un entrenamiento físico extremo. El estrés físico causado por la enfermedad también puede contribuir.
El motivo de la caída del cabello es básicamente el mecanismo de defensa del organismo. El cuerpo cerrará procesos que no considere importantes en este momento para hacer frente a otros factores importantes que enfrenta actualmente. En el caso del estrés y la alopecia, el cuerpo detiene la producción de cabello para poder lidiar con el desencadenante del estrés.
El estrés y la alopecia funcionan en un ciclo. El estrés es el inductor de la alopecia. Cuando ocurre la afección, una persona se estresará por la afección y el nuevo estrés hará que la afección empeore. Luego, el ciclo continúa: cuanto más se estresa una persona por la afección, peor se vuelve.
La afección no se puede curar, pero hay tratamientos disponibles que pueden provocar que el cabello vuelva a crecer. Debido a la conexión entre el estrés y la alopecia, los medicamentos para reducir el estrés y las terapias conductuales pueden ayudar a algunas personas con la afección. Se debe consultar a un médico para conocer los tratamientos adecuados en esta área. Los medicamentos para promover el crecimiento del cabello han demostrado ser útiles para algunas personas. Algunas opciones incluyen finasterida, que se dirige específicamente a la caída del cabello en los hombres; ungüentos como la antralina que se aplican al área afectada diariamente; e inyecciones de cortisona, que normalmente se administran mensualmente.