Las hemorragias nasales, científicamente conocidas como epistaxis, son una afección médica que resulta de una hemorragia en la nariz. Son bastante comunes y, en la mayoría de los casos, no son graves. El aire seco, las lesiones o los traumatismos y algunos medicamentos suelen ser los culpables del sangrado, que generalmente desaparece por sí solo. Sin embargo, en algunos casos, las hemorragias nasales pueden ser mucho más graves y pueden durar períodos prolongados. Por lo general, es una buena idea que las personas cuya nariz sangra continuamente busquen ayuda médica.
Aire seco
La falta de humedad en el aire es una de las principales causas de hemorragia nasal. La nariz humana está llena de vasos sanguíneos, muchos de los cuales están expuestos al ambiente exterior a través de aberturas en las fosas nasales. En condiciones ideales, las fosas nasales permanecen húmedas de moco. Sin embargo, cuando el aire exterior es particularmente árido o seco, la mucosidad tiende a endurecerse o desaparecer, lo que hace que las membranas de la nariz se agrieten y endurezcan y los vasos sanguíneos estallen, lo que provoca una hemorragia temporal.
El aire seco es más común en el interior durante los meses de invierno, ya que los calentadores a menudo eliminan la humedad del aire. Los climas montañosos y desérticos también son los culpables durante todo el año. Usar humidificadores de interior y beber mucha agua suelen ser las mejores formas de contrarrestar estas condiciones.
Trauma
Las lesiones en la nariz también pueden provocar hemorragias. La nariz es bastante sensible y tiende a sangrar con bastante facilidad cuando se golpea, se golpea o se fractura. La presión nasal excesiva, como la que se experimenta en altitudes elevadas o en aviones, también puede provocar hemorragias nasales. Las alergias respiratorias, hurgarse la nariz de forma persistente y la presión arterial alta también pueden ser las causas.
Medicamentos
En algunos casos, el sangrado nasal es causado por medicamentos recetados, particularmente aquellos que evitan que la sangre se coagule normalmente. Los medicamentos antiinflamatorios y la aspirina también se han relacionado con hemorragias nasales cuando se usan durante períodos prolongados. Las personas que toman estos medicamentos con regularidad pueden experimentar hemorragias nasales abundantes y frecuentes como efecto secundario normal del tratamiento.
Enfermedades y condiciones hereditarias
Varias enfermedades y afecciones también pueden causar hemorragia nasal. La telangiectasia hemorrágica hereditaria y la granulomatosis de Wegener son dos de los ejemplos más comunes. La sarcoidosis y la enfermedad de Von Willebrand, el cáncer de cuello o cabeza o los pólipos nasales son más raros, pero están bien documentados.
Las deformidades internas, como un tabique desviado o conductos nasales desalineados, también pueden provocar sangrado. Ninguna de estas afecciones es grave, pero puede provocar problemas de drenaje de moco con el tiempo, así como hemorragias nasales persistentes y recurrentes.
Embarazo
Muchas mujeres experimentan hemorragias nasales como efecto secundario del embarazo. A medida que el cuerpo cambia para crecer y nutrir al feto, los vasos sanguíneos a menudo se dilatan y se vuelven más sensibles. Al mismo tiempo, las membranas mucosas suelen trabajar horas extras. Las hemorragias nasales durante el embarazo suelen ser más molestas que preocupantes y la mayoría desaparecen por sí solas con el tiempo.
Opciones de tratamiento y curas
En la mayoría de los casos, aplicar presión directa en la nariz puede detener el sangrado, aunque existe cierta controversia en cuanto a dónde, exactamente, se debe aplicar la presión. Según algunos expertos, lo mejor es aplicar presión sobre el puente de la nariz, mientras que otros creen que es mejor concentrarse en la zona carnosa. De manera similar, algunos expertos creen que es mejor inclinar la cabeza hacia adelante para drenar la sangre, mientras que otros creen que es mejor inclinar la cabeza hacia atrás para minimizar la cantidad de sangre perdida. En la mayoría de los casos, prueba y error es la mejor política: los pacientes individuales deben encontrar lo que les funcione mejor y luego ceñirse a él.
Importancia de la evaluación médica
Las hemorragias nasales rara vez son graves, pero el sangrado persistente o recurrente puede ser un signo de muchas afecciones médicas tratables diferentes. Las personas que experimentan hemorragias nasales frecuentes que son abundantes o que no cesan después de unos minutos deberían buscar consejo médico profesional.