Enseñar a los estudiantes con discapacidades físicas puede requerir modificaciones en las actividades regulares del aula, pero estos estudiantes generalmente son tan inteligentes como los demás niños. Es posible que necesiten ayuda con la escritura, maestros que conozcan el lenguaje de señas, libros escritos en Braille u otros métodos especializados cuando estén disponibles. Las cosas exactas que se requieren dependerán del estudiante y las discapacidades.
A veces, se pueden necesitar maestros de educación especial en el proceso de enseñar a los estudiantes con discapacidades físicas, o pueden requerir un ayudante para asistir a clases regulares con ellos. Esto puede ser cierto para los niños que están en silla de ruedas, que carecen del tono muscular necesario para escribir y para aquellos que necesitan ayuda para caminar de una clase a otra. También pueden requerir un curso de educación física modificado, ya que es posible que no puedan participar en actividades regulares.
Pueden surgir problemas adicionales al enseñar a los estudiantes que tienen discapacidades físicas si son ciegos, sordos o tienen condiciones adicionales. Los estudiantes ciegos no pueden aprovechar las ayudas visuales y necesitarán que se les enseñe a leer usando Braille, que es un método de escritura que usa puntos en relieve que los estudiantes pueden sentir con las yemas de sus dedos. Es posible que sea necesario hablar con los estudiantes sordos utilizando el lenguaje de señas. Aquellos con problemas de salud adicionales pueden requerir un horario escolar diferente para asignar tiempo para las visitas al médico y las dosis de los medicamentos.
Una de las cosas más importantes que debe recordar al enseñar a los estudiantes con discapacidades físicas es incluirlos en las actividades normales tanto como sea posible. Esto es especialmente importante para los niños pequeños que quieren sentirse incluidos y comprometidos en una vida social con otros estudiantes. Aunque pueden ser necesarias ciertas alteraciones en el aprendizaje, la mayoría de los niños aún pueden participar en muchas actividades normales del aula.
También es importante asegurarse de que la escuela, el aula y los materiales sean accesibles para los estudiantes discapacitados tanto como sea posible. Esto los hará sentir más incluidos y evitará problemas y lesiones mientras se mueven de una clase a otra. Los maestros también deben recibir instrucciones para hacer frente a la posibilidad de lesiones o emergencias médicas con personas discapacitadas. Por ejemplo, se puede necesitar un cuidado especial para los estudiantes que son propensos a caídas y fracturas de huesos. Esto es especialmente cierto para los estudiantes que tienen problemas de salud adicionales.
Los padres y los maestros deben trabajar juntos para asegurarse de que cada estudiante reciba la atención adecuada que se necesita para garantizar una buena educación. Enseñar a estudiantes con discapacidades físicas puede causar desafíos, pero es posible permitir que la mayoría de los estudiantes disfruten de una experiencia escolar normal. A veces, los estudiantes pueden necesitar asistir a una escuela diseñada específicamente para discapacitados. Esto asegura una educación adecuada al tiempo que les permite aprender bajo el cuidado de maestros capacitados para adaptarse a sus necesidades únicas.
Los estudiantes adultos con discapacidades también requieren atención especializada, aunque a menudo pueden defenderse mejor que los niños. Si está enseñando a un adulto con discapacidades, se aplican algunos de los mismos principios, pero también puede preguntarle al alumno qué cosas lo ayudan a aprender mejor. En este momento, es posible que haya aprendido qué métodos funcionan y qué necesidades especiales tiene para aprender de manera más eficaz. Si un estudiante adulto también tiene problemas mentales o una discapacidad de aprendizaje, muchas de las mismas cosas que funcionan para los niños también funcionarán para él.