Los tatuajes n?uticos son inmensamente variados, y muchos de ellos parecen no relacionarse directamente con la vida en el mar, aunque algunos integran caracter?sticas mar?timas como barcos y anclas. Para los marineros, los tatuajes pueden ser como un mapa, ilustrando aventuras en los siete mares e incorporando homenajes a personas memorables y puertos de escala encontrados en el transcurso de una carrera mar?tima. Puede ver numerosos ejemplos de tatuajes n?uticos en las galer?as flash en un estudio de tatuajes, ya que muchas personas disfrutan hacerse tatuajes n?uticos a la antigua, incluso si no son marineros.
Los animales son una caracter?stica com?n en los tatuajes n?uticos, y varios animales tienen significados espec?ficos. Por ejemplo, muchos marineros hist?ricamente obtuvieron gorriones para conmemorar una distancia establecida recorrida, junto con golondrinas para guiarlos a casa, ya que las golondrinas son famosas por ser aves de origen. Los gallos deb?an simbolizar la virilidad, mientras que los cerdos se tatuar?an en los pies con la creencia de que evitar?an que se ahogaran, tal vez porque los cerdos fueron transportados en cajas ligeras en viajes mar?timos, y estas cajas flotar?an en caso de un accidente.
Un tatuaje n?utico muy conocido es la rosa de los vientos, que se dice que ayuda a los marineros a encontrar su camino a casa. Muchos marineros tambi?n recibieron estrellas estilizadas que estaban destinadas a guiarlos a casa tambi?n, en referencia al uso de las estrellas en el cielo como herramientas de navegaci?n. Algunos marineros tienen tatuajes con los nombres de los barcos en los que han servido, y en los d?as de navegaci?n, los marineros a menudo se tatuaban sus barcos, generalmente completamente equipados con velas. Tampoco es raro ver versos de la Biblia y otros tatuajes devocionales en marineros; Una historia cuenta que en los d?as del castigo corporal en los barcos, los marineros se tatuaban esos tatuajes en la espalda, con la esperanza de evitar una flagelaci?n.
Las anclas son tatuajes n?uticos poco comunes, especialmente para las personas que han servido en la marina mercante, junto con cuerdas, ruedas y h?lices. Muchos marineros se tatuaron tramos de cuerda alrededor de sus mu?ecas para simbolizar su trabajo, mientras que la tripulaci?n de los veleros recibi? «agarre fuerte» sobre los nudillos para recordarles que agarraran las cuerdas mientras trabajaban. Los marineros con servicio militar pueden recibir pistolas o ca?ones, mientras que los pescadores se tat?an con arpones y otras herramientas del comercio de pesca. Los faros tampoco son infrecuentes, y est?n destinados a proteger al usuario de ahogarse al proporcionar una gu?a para el camino a casa.
Otros tatuajes n?uticos conmemoran los puertos de escala; ni?as hula para Hawai, por ejemplo, y palmeras para viajes a los tr?picos. Los dragones, los veleros tradicionales chinos y otros temas chinos podr?an estar tatuados en los marineros que viajaron a China, mientras que una tortuga simbolizaba un cruce ecuatorial. La tradici?n de los tatuajes n?uticos est? disminuyendo en algunas regiones, especialmente en los servicios armados, donde existen leyes estrictas sobre los tatuajes aceptables, pero es poco probable que los tatuajes n?uticos se desvanezcan por completo, gracias a su larga historia.