El papel de ampliación es un papel que se ha cubierto con una emulsión sensible a la luz con el fin de desarrollar fotografías. El uso de papel de ampliación es un paso importante en la fotografía de películas, ya que convierte la película en impresiones. Algunas personas llaman papel fotográfico de papel de ampliación o papel de desarrollo, refiriéndose a varios otros pasos en el proceso de desarrollo. Muchas compañías de suministros de fotografía venden una gama de papeles de ampliación.
La base del papel de ampliación es, por supuesto, el papel, que está cubierto con una emulsión de un metal fotorreactivo como plata o paladio suspendido en gelatina. Los papeles especiales también pueden tener capas adicionales, destinados a realizar diversos roles en el proceso de desarrollo y archivo. Cuando se expone a la luz, la emulsión fotosensible reacciona y la imagen se puede sacar con el uso de productos químicos en desarrollo.
La emulsión en papel de ampliación está diseñada para ser sensible a una longitud de onda de luz particular, a menudo azul / verde, lo que permite a los fotógrafos utilizar “luz de seguridad” en un color como el rojo o el naranja. Este bajo nivel de luz permite a los fotógrafos ver lo que están haciendo mientras trabajan en el cuarto oscuro. El papel especial de ampliación puede tratarse para diferentes longitudes de onda.
Se utilizan diferentes tipos de papel de ampliación para diferentes estilos de fotografía. La fotografía en blanco y negro requiere un tipo, por ejemplo, mientras que el desarrollo de fotografías en color implica un tipo diferente de papel de ampliación. La mayoría del papel de ampliación está diseñado para funcionar con un proceso negativo a positivo, lo que significa que la película es un negativo invertido de la imagen final y que el papel de ampliación producirá un positivo cuando se exponga.
Algunos papeles de ampliación se hacen con una capa de resina, que se puede usar para hacer una fotografía mate o brillante. También es más fácil trabajar con resina que con papel de fibra, otro tipo de papel de ampliación, ya que lleva menos tiempo procesarlo. El papel de fibra absorbe productos químicos fotográficos, lo que significa que debe manipularse cuidadosamente y lavarse a fondo antes de secarse. Este papel de ampliación es más estable a largo plazo y a menudo se utiliza para impresiones profesionales.
Hay varias formas de exponer papel de ampliación. La mayoría de las personas usan el papel en el contexto de un cuarto oscuro, que es un entorno de luz controlada. Los fotógrafos pueden usar una herramienta de cuarto oscuro llamada ampliadora para proyectar una imagen en papel de ampliación, o pueden hacer una impresión de contacto, presionando un negativo u objeto directamente contra el papel de ampliación y luego exponiéndolo. Después de la exposición, el papel de ampliación se desarrolla, se detiene, se fija y se lava para producir una impresión fotográfica duradera.