La debilidad del muslo tiene muchas causas, incluido un charley horse, ciática y estenosis espinal. Puede ser un efecto secundario de tomar ciertos medicamentos. El reposo prolongado en cama o tener que usar un yeso u otro inmovilizador durante períodos prolongados también puede provocar debilidad en los muslos. El problema suele ir acompañado de otros síntomas.
Un charley horse es un espasmo muscular o un calambre en la pierna que puede causar un dolor intenso, aunque el dolor generalmente desaparece al final del calambre. Un charley horse puede ser causado por deshidratación, falta de nutrientes como potasio en el cuerpo o nervios irritados. Muchas personas experimentan los caballos charley mientras duermen o mientras participan en una actividad física como nadar o correr. La debilidad generalmente ocurre justo después de que una persona tiene un charley horse. La debilidad temporal puede ir acompañada de un poco de dolor persistente y el área puede estar sensible al tacto.
La ciática ocurre cuando el nervio ciático se inflama o se pellizca. Los síntomas de la ciática ocurren con frecuencia cuando una persona tiene una hernia de disco. El disco herniado irritará los nervios, creando dolor, debilidad y entumecimiento desde la parte inferior de la espalda hasta los pies de la persona. Este problema es más común a medida que las personas envejecen, a menudo ocurre en la mediana edad después de una lesión en la espalda.
La estenosis espinal es una afección en la que la artritis en la espalda estrecha el canal espinal de una persona o una vértebra se sale de su lugar. Esto provoca un dolor constante en la espalda y, a veces, en los muslos. Una persona a veces experimenta entumecimiento en los pies y puede ocurrir debilidad en los muslos.
Una persona que ha estado en reposo en cama debido a una enfermedad o lesión puede experimentar esta debilidad al intentar moverse. Esto suele ocurrir porque las piernas no se utilizan con tanta frecuencia como de costumbre y los músculos se deterioran. Las personas que están en reposo prolongado en cama necesitan ejercicio con regularidad. Esto reduce las posibilidades de que los músculos de las piernas y los muslos se atrofien y también puede reducir otros síntomas que pueden ocurrir con la debilidad.
Ciertos esteroides pueden causar debilidad en los muslos si se usan durante períodos prolongados. Otros síntomas que pueden ocurrir con el uso prolongado de esteroides incluyen aumento del apetito, encogimiento de las glándulas suprarrenales, acné, osteoporosis y piel frágil. La gravedad de los efectos secundarios lleva a muchos profesionales médicos a recomendar que no se tomen esteroides durante períodos prolongados.