Si bien la hinchazón del brazo, en sí misma, puede no parecer muy grave, a menudo es un síntoma de una afección más grave. Las causas más comunes incluyen un hueso roto, un músculo distendido o torcido o una infección. En algunos casos, la retención de agua asociada con una dieta rica en sodio o un sistema cardiovascular que funciona mal también puede ser la causa.
Una de las causas más comunes de hinchazón del brazo es una fractura de hueso. Por lo general, la hinchazón causada por un hueso roto aparece casi inmediatamente después de que ocurre la fractura y se aísla en un área en particular. Como ocurre con cualquier ruptura, es importante que los heridos busquen asistencia médica lo antes posible. Por lo general, una vez que se trata el hueso roto y se coloca en un yeso, la hinchazón asociada con la lesión disminuirá con relativa rapidez. La hinchazón que no disminuye en un período corto de tiempo debe evaluarse para detectar una posible infección.
Otra causa similar es una distensión o un esguince en uno de los músculos del brazo. Al igual que con un hueso roto, la hinchazón asociada con una distensión o esguince aparece muy rápidamente después de que ocurre la lesión. Por lo general, la mejor manera de tratarlo es simplemente descansar la parte del cuerpo afectada y usar una bolsa de hielo para disminuir la inflamación. Las personas que han sufrido este tipo de lesiones deben asegurarse de envolver la bolsa de hielo en una toalla limpia y seca para evitar posibles daños en la piel causados por el hielo.
En algunos casos, una infección también puede provocar una inflamación grave del brazo. Un hueso roto, un corte, un rasguño u otro tipo de abrasión pueden infectarse fácilmente si no se limpian y cuidan correctamente. En infecciones graves, es posible que se requieran medicamentos recetados para tratar completamente la afección.
La hinchazón también es a veces causada por retención de líquidos y ocurre con mayor frecuencia en el extremo inferior de la extremidad, cerca de la mano. Por lo general, este tipo de hinchazón es causado por una dieta rica en sal o mala circulación. Las personas con este problema pueden encontrar que reducir su consumo de sal y tomar medidas para mejorar su salud cardiovascular puede tener un gran impacto en la retención de líquidos.