El embarazo histérico, a veces conocido como embarazo falso o pseudocisis, es una afección en la que una persona, generalmente una mujer, cree que está embarazada y experimenta o demuestra síntomas que son compatibles con el embarazo. Estos síntomas pueden incluir el cese de la menstruación en una mujer, hinchazón abdominal y náuseas. Aunque estos síntomas físicos son reales, muchos expertos creen que el embarazo histérico suele ser psicosomático, aunque algunas afecciones médicas también pueden imitar los síntomas del embarazo. Un embarazo histérico no es lo mismo que un embarazo falso, en el que una mujer miente deliberadamente sobre el embarazo para ganarse la simpatía o manipular a los demás, porque las personas que experimentan la pseudocitosis creen genuinamente que están embarazadas, en parte porque experimentan síntomas que son consistentes con el embarazo.
El fenómeno del embarazo histérico puede ser causado por varias cosas, pero en muchos casos, puede ser el resultado del profundo deseo de una mujer de tener un hijo. Muchos de los síntomas del embarazo temprano también pueden tener otras causas, pero si una mujer quiere tener un hijo, puede asumir que está embarazada. Si no ve a un médico de inmediato o se somete a una prueba de embarazo, es posible que continúe viviendo bajo la suposición de que está embarazada e incluso podría comenzar a mostrar síntomas que son consistentes con un embarazo más avanzado. Por ejemplo, podría comenzar a ganar peso en la región abdominal. Algunos médicos han informado que una mujer que experimenta un embarazo histérico puede tener un útero agrandado o un cuello uterino ablandado, ambos síntomas típicos del embarazo.
En casos raros, los hombres casados o en pareja con mujeres embarazadas comenzarán a experimentar una forma de embarazo histérico conocido como embarazo simpático. Aunque estos hombres son plenamente conscientes de que no están embarazadas, pueden experimentar hinchazón abdominal, náuseas y cansancio junto a sus esposas o parejas. Una vez que nace el niño, estos síntomas desaparecen.
Los médicos generalmente instan a las mujeres que experimentan síntomas de embarazo a que se sometan a una prueba de embarazo y consulten a un proveedor de atención médica lo antes posible. Si una mujer está embarazada, ella y su médico pueden trabajar juntos para asegurarse de que tenga un embarazo y un parto saludables. Si no está embarazada, es posible que pueda ahorrarse algo de estrés para esta cita confirmando que no está embarazada de inmediato. Un médico también podría determinar la causa de los síntomas de su embarazo y ofrecer el tratamiento adecuado, si es necesario.