Hay varias causas de sangrado durante la menopausia, incluida la menstruación y la ovulación normales, el reemplazo hormonal y los quistes o pólipos. El cáncer de útero es una causa más rara de sangrado, especialmente después de la menopausia, pero ocurre con la frecuencia suficiente como para considerarlo como una posibilidad. En ocasiones, la falta de reemplazo hormonal también puede provocar un ligero sangrado durante la menopausia, aunque es más común después de que se ha producido el cambio de vida.
La menopausia es el cese de la menstruación, lo que significa que una mujer ya no ovula y no es capaz de quedar embarazada de forma natural. Esto generalmente ocurre en algún momento cerca del comienzo de la segunda mitad de la vida, más comúnmente a finales de los cuarenta o principios de los cincuenta. Todas las mujeres pasan por este cambio en algún momento y la mayoría experimenta sangrado irregular durante la menopausia o poco después.
La causa más común de sangrado durante la menopausia es la menstruación normal. Aunque los períodos pueden volverse irregulares y de naturaleza más esporádica, las mujeres menopáusicas a menudo todavía ovulan a medida que atraviesan los cambios que ocurren durante este tiempo. Algunas experimentan una ovulación más frecuente debido a los aumentos hormonales, mientras que otras pueden omitir varios meses y luego esporádicamente tener un período menstrual. Se dice que la menopausia es completa cuando una mujer ha pasado más de seis meses entre menstruaciones, aunque algunos médicos sitúan el punto de referencia en un año.
El uso de la terapia de reemplazo hormonal también puede causar sangrado durante la menopausia. La mayoría de las terapias contienen estrógeno, que hace que el revestimiento del útero se espese en preparación para un óvulo fertilizado. Aunque las mujeres menopáusicas no siempre ovulan, el revestimiento aún se desarrolla en respuesta al estrógeno y luego se rompe y sale por la vagina. El sangrado en esta situación puede ser muy leve o muy abundante, dependiendo de qué tan sensible sea el cuerpo de cada individuo a las terapias hormonales.
Más común en mujeres posmenopáusicas es el sangrado asociado con la ausencia de revestimiento uterino. Cuando no se administran terapias con estrógenos, a veces la pared uterina puede encogerse y atrofiarse, y los vasos sanguíneos pueden estallar y causar manchas leves o sangrado. Si bien esto ocurre con mayor frecuencia después de que una mujer ha estado sin menstruación durante mucho tiempo, a veces puede ocurrir y causar sangrado durante la menopausia.
En algunos casos, los quistes, pólipos o tumores pueden causar sangrado durante la menopausia que se acompaña de dolor abdominal en muchos casos. Puede volverse muy pesado o ligero. Los tumores también pueden resultar en dolor a la palpación en el abdomen, hinchazón en la zona media y fatiga. Los quistes y pólipos a menudo desaparecen por sí solos y no requieren tratamiento. Los quistes y cánceres más grandes a menudo resultan en una histerectomía parcial o total.