La mayoría de las mujeres experimentan dolor de útero en algún momento de su vida, a menudo por una de varias razones comunes. El dolor durante la menstruación, llamado dismenorrea, es causado por las contracciones de las paredes uterinas. A veces, el revestimiento del útero crece de manera anormal en la parte exterior del órgano, una afección llamada endometriosis, que puede ser dolorosa. Ciertos tipos de infecciones pueden causar dolor en el útero, al igual que los fibromas, un tipo de tumor benigno que crece en las paredes uterinas. Otro culpable común es el aborto espontáneo.
Quizás la razón más común por la que las mujeres tienen dolor de útero es la menstruación. Durante sus períodos, muchas mujeres experimentan cierta cantidad de calambres, donde los músculos del útero se contraen cuando se desprende su revestimiento o endometrio. La cantidad de dolor experimentado puede variar mucho de una mujer a otra; para algunos es muy leve y de corta duración, mientras que para otros puede ser lo suficientemente grave como para no poder realizar sus actividades diarias normales. La frecuencia del dolor también puede variar, algunas mujeres tienen calambres solo ocasionalmente y otras lo experimentan todos los meses.
La endometriosis, en la que el tejido que normalmente forma el revestimiento uterino se desarrolla fuera del útero, puede provocar dolor en el útero. El tejido, o endometrio, también puede crecer en los órganos circundantes. También puede crecer hacia los músculos del útero, una condición conocida como adenomiosis.
Otra causa común de dolor de útero es la infección. Las enfermedades de transmisión sexual, como la clamidia, pueden propagarse desde la vagina y el cuello uterino hasta el útero, lo que puede provocar molestias o dolor abdominal. Cuando estos tipos de infecciones bacterianas se propagan a través del sistema reproductivo de esta manera, se conoce como enfermedad inflamatoria pélvica o EIP.
Los fibromas, un tipo de crecimiento no canceroso que puede desarrollarse en las paredes del útero, también pueden ser dolorosos. Aunque los fibromas más pequeños a menudo no causan ningún síntoma, los más grandes pueden ejercer presión sobre los órganos cercanos y causar dolor. Las mujeres con fibromas problemáticos deben hablar con su médico sobre las posibles opciones para extirparlos, como la cirugía endoscópica.
El dolor de útero también puede ser el resultado de un aborto espontáneo. Las mujeres que tienen abortos espontáneos muy temprano en el embarazo pueden tener calambres similares a los que tienen durante la menstruación e incluso pueden confundir el dolor y el sangrado con su período. Al igual que con la menstruación, la cantidad de dolor que experimenta cada mujer puede variar mucho y puede ser más intensa para los embarazos que han avanzado más.