Una tomografía computarizada (TC) de mama es un estudio de imágenes médicas de la mama que ofrece una vista en tres dimensiones. Esto puede proporcionar un alto nivel de detalle a un proveedor médico que revisa la información con fines de diagnóstico o planificación del tratamiento. También existen aplicaciones potenciales para la tomografía computarizada en la atención preventiva, donde pueden ofrecer ventajas sobre las mamografías convencionales que se usan para evaluar la mama en busca de signos tempranos de crecimiento canceroso.
Durante una tomografía computarizada de mama, la paciente se acuesta boca abajo sobre una mesa que se desliza hacia el equipo de exploración. En algunos casos, un médico puede inyectar un medio de contraste para resaltar ciertas estructuras dentro del seno. Dentro del equipo, una serie de rayos X captura diferentes ángulos de la mama, y una computadora puede procesar estas imágenes para crear una serie detallada de “cortes” de diferentes capas de la mama, así como una representación tridimensional. El nivel de resolución puede ser muy alto, especialmente con equipos nuevos.
El equipo también se puede configurar para capturar un área más grande durante una tomografía computarizada de mama. Esto puede permitir el examen de órganos y estructuras vecinos, como los ganglios linfáticos, para detectar cualquier signo de enfermedad. El área cubierta en el escaneo puede ser determinada por un proveedor médico que supervise el caso, basándose en la cantidad de información que será necesaria para brindarle al paciente el mejor tratamiento médico.
Como diagnóstico, la tomografía computarizada de la mama puede permitirle al médico identificar un crecimiento en la mama y aprender más sobre su posición, tamaño y naturaleza. Esto puede ser importante para la planificación del tratamiento, que puede incluir cirugía, así como radiación y quimioterapia para tratar de manera agresiva una neoplasia mamaria. Los radiólogos pueden revisar las exploraciones y brindar una opinión médica específica, y también pueden ser útiles para los cirujanos que desean planificar el mejor abordaje quirúrgico de la mama. Los pacientes pueden revisar sus tomografías computarizadas con un proveedor médico para obtener más información sobre su afección y las opciones de tratamiento.
En la detección preventiva, la tomografía computarizada de la mama tiene varias ventajas. El primero es un alto nivel de detalle y resolución, que puede permitir al revisor detectar pequeños crecimientos y distinguir entre los artefactos en la imagen y los tumores reales. Para las pacientes, una tomografía computarizada de mama es mucho más cómoda que una mamografía, que requiere la compresión de la mama para capturar una imagen de rayos X limpia. Esta prueba usa la misma cantidad de radiación que una mamografía, por lo que no conlleva mayores riesgos para las pacientes.