El moco verde generalmente indica la presencia de una infección, ya sea viral o bacteriana. Es una señal de que el sistema inmunológico del cuerpo está luchando contra una bacteria o virus, lo que a menudo resulta en una infección del tracto respiratorio superior (URTI). El resfriado común es una de las infecciones urinarias más comunes que produce moco verde. Algunos pacientes desarrollan sinusitis después de un resfriado, lo que puede resultar en la continuación de un moco verdoso en los senos nasales como resultado de la inflamación de las membranas. Otras URTI, incluidas la amigdalitis y la rinitis, también pueden provocar moco de este color en la garganta y los senos nasales.
Una de las causas más comunes de moco verde es el resfriado común, que se origina a partir de un virus. Los síntomas generalmente incluyen secreción nasal, estornudos frecuentes y dolor de garganta. El moco verde a menudo proviene tanto de la nariz como de la garganta, porque es común una tos que produce secreción. Los antibióticos no combaten los virus, por lo que el tratamiento típico para un resfriado es tomar muchos líquidos, como agua y sopa, junto con mucho descanso. Los síntomas se pueden tratar con aerosoles salinos para aliviar la congestión y haciendo gárgaras con agua salada para aliviar el dolor de garganta.
A veces, un resfriado parece resolverse, solo para ser seguido por sinusitis, que ocurre cuando las membranas nasales están irritadas por una infección. Además del moco verde, los síntomas incluyen tos, fatiga y dolores de cabeza frecuentes. Muchos pacientes tienen dificultad para respirar debido a la congestión nasal y tampoco pueden oler o saborear bien los alimentos, lo que a menudo conduce a la pérdida del apetito. La presión en la cara, los dientes y las orejas es otro síntoma de la sinusitis. Los remedios caseros para esta condición incluyen hidratación, reposo y acetaminofén para aliviar la presión facial; los médicos suelen recetar amoxicilina para matar cualquier bacteria en las membranas de los senos nasales.
Otras infecciones del tracto respiratorio superior que resultan en secreción verde incluyen una infección en la faringe, laringe, senos nasales o todos estos. Por ejemplo, la amigdalitis es una infección de las amígdalas que hace que el tejido se enrojezca y salpique pus blanco, amarillo o verde. La rinitis, por otro lado, describe una congestión nasal causada por alérgenos o un virus. A menudo se caracteriza por congestión, moco verde en la nariz y párpados hinchados. Evitar los alérgenos suele ser la mejor manera de tratar la rinitis causada por alergias, mientras que los aerosoles nasales y los descongestionantes son mejores para los casos causados por virus.