El pus rojo es el resultado del pus combinado con sangre. A menudo se lo conoce como pus teñido de sangre y el color puede variar de rosa claro a rojo intenso. El pus también puede aparecer verde cuando los neutrófilos secretan una sustancia conocida como mieloperoxidasa. El pus también puede ser marrón, amarillo, blanco o, en raras ocasiones, azul. Una infección bacteriana conocida como pseudomonas aeruginosa puede causar pus azul y es el resultado de una respuesta inmune.
Es común que una herida infectada contenga pus rojo. Los abscesos dentales a veces producen pus teñido de sangre y pueden tratarse con antibióticos o, a veces, con extracción de dientes. Incluso las lesiones menores, como las uñas encarnadas, pueden producir pus rojo porque la fricción crónica con un zapato puede hacer que el tejido sangre y se mezcle con pus. Independientemente de si la herida contiene pus rojo o pus de otro color, se debe notificar a un proveedor de atención médica para determinar la causa de la infección y recetar antibióticos.
Los neutrófilos son un tipo de glóbulo blanco que ataca a los organismos bacterianos. Cuando los neutrófilos trabajan con otros tipos de glóbulos blancos y sus componentes, se desencadena una respuesta inmune, que a menudo resulta en la formación de pus. Las espinillas, los abscesos y los forúnculos ocasionalmente contienen pus y, además, suelen ser dolorosos, inflamados y enrojecidos. Una persona nunca debe intentar exprimir el pus de una espinilla o hervir porque hacerlo puede causar cicatrices y la propagación de la infección a otras partes del cuerpo.
Cuando el pus rojo acompaña a una herida, se deben iniciar antibióticos, ya sea por vía oral, tópica o ambos. La mayoría de las veces, un sistema inmunológico sano eliminará una infección purulenta sin ningún tratamiento. A veces, sin embargo, una infección bacteriana no tratada puede causar complicaciones graves como insuficiencia renal o cardíaca. Ocasionalmente, el proveedor de atención médica pinchará el área infectada para eliminar el pus y, debido a que esto generalmente se hace en condiciones estériles, el riesgo de una mayor infección es bajo.
La formación de pus también puede afectar los órganos internos, en forma de abscesos que a veces se pueden formar en el hígado. Cuando esto ocurre, el paciente puede enfermarse gravemente y experimentar pérdida de peso, dolor abdominal, ictericia, orina de color oscuro y fiebre. Cuando se forma pus dentro de los órganos internos, se recomienda la hospitalización para poder iniciar la terapia con antibióticos por vía intravenosa. Si la terapia con antibióticos no se instituye de inmediato, el paciente puede volverse séptico, lo que puede causar una infección sanguínea masiva y poner en peligro la vida