El herpes es un ejemplo de una infección viral recurrente común, y la varicela es un ejemplo de una condición que una persona generalmente enfrenta solo una vez. El VIH y el SIDA son dos tipos de infecciones virales que se consideran fatales. La gripe es probablemente la infección más común y una que muchas personas experimentan en numerosas ocasiones a lo largo de sus vidas.
El virus del herpes simple puede referirse a dos tipos diferentes de infecciones virales. Ambas infecciones se consideran altamente contagiosas porque pueden propagarse por simple contacto físico. Las ampollas recurrentes son el rasgo más común asociado con las infecciones virales por herpes. No todas las personas experimentan ampollas, y las que las padecen tienden a experimentar menos episodios y menos graves cuanto más tiempo tienen la infección. Una de las mayores diferencias entre ellos es que el herpes tipo 1 tiende a manifestarse alrededor de la boca. Es más probable que el herpes tipo 2 infecte los genitales.
La varicela es otra infección viral que se caracteriza por ampollas llenas de líquido. Sin embargo, con esta infección, esas ampollas pueden estallar en todo el cuerpo. Suelen estar enrojecidos y con mucha comezón. Otros síntomas pueden incluir fiebre y dolores de cabeza. La mayoría de las personas que contraen esta infección lo hacen de niños. En el caso de los niños, hay pocas complicaciones o efectos secundarios graves y, por lo general, no tendrán que volver a afrontar la enfermedad después del episodio inicial. Sin embargo, esta infección viral puede provocar problemas graves para adultos y mujeres embarazadas.
Aunque la varicela permanece latente en el cuerpo de la mayoría de las personas después del episodio inicial, a veces el virus se reactiva. Cuando esto sucede, una persona se enfrenta a una infección conocida como culebrilla. Esta condición se caracteriza por una erupción, pero también tiende a ser dolorosa. Una persona no puede transmitir herpes zóster a otra, pero una persona con herpes zóster puede infectar a otra con varicela si nunca la ha tenido.
El VIH y el SIDA son ejemplos de los tipos de infecciones virales que pueden ser fatales. El VIH es un virus que ataca las células CD4 del cuerpo, que son una parte esencial del sistema inmunológico. Las células CD4 ayudan al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades, pero el VIH inhibe su capacidad para hacerlo. Cuando el VIH ha afectado el sistema inmunológico a tal grado que el cuerpo tiene poca o ninguna capacidad para protegerse, el individuo generalmente será diagnosticado con SIDA.
Aunque muchas personas no lo reconocen, uno de los tipos más comunes de infecciones virales es la gripe. Es causada por el virus de la influenza, que ingresa al torrente sanguíneo a través del tracto respiratorio. El virus hace copias de sí mismo que infectan las células y hacen que mueran. Cuando esto sucede, el virus se libera y avanza para atacar otras células. Durante el curso de una infección activa, una persona a menudo experimenta síntomas como inflamación de los tejidos respiratorios, fiebre y dolores corporales.