Las causas de la micción frecuente y el ardor pueden indicar diferentes condiciones, según el sexo de la persona. En las mujeres, estos síntomas generalmente son causados por una infección de la vejiga o una infección del tracto urinario (ITU), aunque en algunos casos puede ser el resultado de una enfermedad de transmisión sexual (ETS). En los hombres, las infecciones del tracto urinario se consideran bastante raras debido a la longitud de la uretra. La causa más común de micción frecuente y ardor en los hombres generalmente se asocia con las ETS.
La uretra es un tubo que saca la orina del cuerpo. En las mujeres, la abertura del tubo se encuentra muy cerca del recto y las bacterias rectales se pueden transferir fácilmente a la uretra. Una vez allí, las bacterias a veces migran a la vejiga o incluso a los riñones. La ubicación de la uretra en la anatomía de los hombres la hace mucho menos propensa a las infecciones bacterianas. Por esta razón, las mujeres son mucho más susceptibles a las infecciones urinarias que los hombres.
Otra afección que a veces causa ardor y micción frecuente es la cistitis o vejiga inflamada. Por lo general, es causada por bacterias y generalmente se considera un tipo de infección urinaria. Otras causas de cistitis que no son causadas por bacterias incluyen el uso de catéteres y reacciones a algunos tipos de medicamentos. Si no se trata, la cistitis puede extenderse a los riñones y causar una afección mucho más grave. Como ocurre con la mayoría de los tipos de infecciones urinarias, el tratamiento generalmente implica un ciclo de antibióticos.
La clamidia se considera la ETS más prevalente y se cree que afecta a más de 3 millones de personas cada año. Junto con ardor al orinar, la clamidia a menudo incluye una secreción de la vagina o el pene. Los síntomas de la clamidia pueden desaparecer sin tratamiento, pero la infección aún puede estar presente en el cuerpo. Esto da como resultado que muchas personas porten la enfermedad sin siquiera saberlo, lo que probablemente sea una de las razones por las que se trata de un contagio tan extendido.
Otra ETS que puede causar micción frecuente y ardor tanto en hombres como en mujeres es la gonorrea. La gonorrea es otra ETS que a veces no se diagnostica porque muchas personas no experimentan ningún síntoma. La gonorrea puede ocurrir en los órganos sexuales, el recto o la garganta. Se considera altamente contagiosa y, si no se trata, la gonorrea puede tener efectos secundarios graves.
El tratamiento tanto para la clamidia como para la gonorrea generalmente incluye antibióticos. Además, debido al riesgo de contagio, los médicos a menudo están obligados por ley a exigir un historial sexual de 60 días a los pacientes que padecen cualquiera de estas enfermedades. Por lo general, los médicos necesitarán saber los nombres y la información de contacto de las parejas sexuales, para que estas personas puedan ser notificadas de que pueden estar en riesgo.