La causa más común de sed al orinar con frecuencia es la diabetes, y estos síntomas se encuentran típicamente tanto en el tipo 1 como en el tipo 2. Otras afecciones que a veces conducen a este síntoma son la enfermedad hepática, el embarazo y algunos trastornos renales. También pueden ser causados por ciertos tipos de medicamentos y estilo de vida. La investigación parece mostrar que la mayoría de las condiciones que conducen a una micción excesiva generalmente resultan en sed y, a la inversa, beber mucho líquido conduce a una micción frecuente.
Las personas con diabetes a menudo experimentan sed intensa al orinar con frecuencia. Una función de los riñones es metabolizar el azúcar para que el cuerpo pueda usarla como energía. Quienes padecen diabetes producen más azúcar de la que pueden procesar sus riñones. En cambio, el azúcar que no se ha metabolizado se deposita en el tracto urinario, creando un exceso de orina. La micción frecuente generalmente conduce a la sed, que solo aumenta la necesidad de orinar.
Los trastornos renales que provocan estos síntomas generalmente están relacionados con la incapacidad de los riñones para metabolizar los nutrientes. Al igual que en el caso de la diabetes, estos nutrientes se convierten en orina, lo que provoca una micción más frecuente y sed. Algunos trastornos renales que pueden provocar esta afección son la aterosclerosis, la infección del tracto urinario y la infección del riñón.
La sed con la micción frecuente también puede ser causada por un trastorno llamado síndrome de Falconi, una condición que involucra el mal funcionamiento de los conductos que conducen a los riñones. En esta condición, el exceso de sales, azúcares y potasio se produce y se deposita directamente en la orina, lo que provoca una micción frecuente. La causa de esta enfermedad no está clara, pero se cree que es genética y por lo general se vuelve sintomática en la infancia.
En algunos casos, estos síntomas son causados por condiciones normales, como el embarazo, el esfuerzo excesivo o la exposición al calor. El esfuerzo excesivo en el ejercicio o el trabajo a veces puede causar sed. Además, calentarse o enfriarse demasiado a veces puede desencadenar la necesidad de consumir líquidos. Esto se considera normal y generalmente no es motivo de alarma. Las mujeres embarazadas generalmente orinan con frecuencia, debido a la presión adicional sobre el tracto urinario.
La deshidratación ocurre cuando el líquido sale del cuerpo pero no se reemplaza. Se cree que el cuerpo humano contiene aproximadamente un 75% de agua, por lo que la necesidad de mantenerse hidratado es fundamental para el funcionamiento normal del cuerpo. La deshidratación causa sed extrema porque el cuerpo necesita reponer los líquidos que ha perdido. Esta sed conduce naturalmente a una micción excesiva. Solo cuando el fluido que entra excede al fluido que sale, esta condición se estabilizará.